Haight-Ashbury : pierres, chansons et victoriennes

Haight et Ashbury

Le carrefour qui a donné son nom à un quartier et un point cardinal à une génération.

Vous êtes au coin de Haight et Ashbury. Les plaques de rue au-dessus de vous comptent parmi les plus volées d'Amérique, à tel point que la ville a fini par vendre des répliques au poste de police. Cela en dit long sur ce que ce carrefour représente pour les gens. En 1967, le Haight a attiré environ 100 000 jeunes.

Le Grateful Dead, Janis Joplin et Jefferson Airplane vivaient tous à quelques pâtés de maisons d'ici. Le quartier porte encore son histoire sur ses devantures, mais le Summer of Love fut aussi bref et compliqué. Beaucoup de jeunes arrivés cet été-là étaient repartis à l'automne, et les Dead eux-mêmes avaient quitté le 710 Ashbury début 1968. Ce carrefour n'a jamais été qu'une étape touristique.

C'était un vrai lieu où les choses arrivaient vite et se défaisaient plus vite encore. Levez les yeux vers l'intersection. Imprégnez-vous de l'endroit. Puis tournez et montez Ashbury Street vers le nord, en direction du numéro 710.

710 Ashbury Street

La maison du Grateful Dead, où une pension de famille est devenue le quartier général du groupe, toile de fond photo et lieu d'une descente de police qui fit la une en 1967.

Cette grande victorienne du 710 Ashbury était une pension de famille avant d'être une légende. Les managers du groupe, Rock Scully et Danny Rifkin, y ont d'abord installé leur bureau, puis les chambres se sont libérées une à une jusqu'à ce que tout l'immeuble leur appartienne. Le Grateful Dead a posé sur ce perron pour une photo de Rolling Stone par Baron Wolman. Un Jerry Garcia mince et sans barbe sourit depuis l'embrasure de la porte ; Pigpen tient un fusil.

Cette image est devenue l'une des plus durables du groupe, et c'est pourquoi les gens s'arrêtent encore devant ce portail aujourd'hui. Le 2 octobre 1967, la police a perquisitionné la maison et arrêté Bob Weir et Pigpen pour possession de marijuana, ainsi que plusieurs autres. La descente a fait la une du Chronicle. Le groupe a tenu une conférence de presse ici même, un acte politique rare de la part d'un groupe qui s'en tenait habituellement à l'écart.

Ken Kesey a un jour perdu ses freins en descendant cette colline et a dû choisir entre s'écraser dans la maison des Dead ou celle des Hells Angels de l'autre côté de la rue. Il a choisi les Angels. Redescendez Ashbury vers Haight. Votre prochain arrêt est à deux portes au sud du carrefour, au 635.

Buena Vista Park

Le plus vieux parc de San Francisco, créé en 1867, où les ouvriers de la WPA ont construit des sentiers avec des pierres tombales victoriennes brisées. Certaines inscriptions regardent encore le ciel.

Buena Vista Park, ce sont 15 hectares de colline escarpée, de chênes denses et d'eucalyptus, et c'est le plus vieux parc officiel de San Francisco. Il s'appelait Hill Park lorsque la ville l'a mis de côté en 1867, en payant 88 250 dollars aux squatters pour qu'ils partent. En 1906, les gens se sont rassemblés sur ce sommet pendant cinq jours pour regarder les incendies du tremblement de terre consumer la ville. Les chemins que vous empruntez ont été reconstruits par les ouvriers de la WPA à la fin des années 1930.

Ils ont bordé les caniveaux de pierres tombales en marbre brisé provenant des cimetières victoriens de Lone Mountain, que la ville vidait pour transférer les morts à Colma. La plupart des pierres ont été posées face inscrite vers le bas, par respect. Mais quelques-unes ont été placées face vers le ciel. Marchez sur les sentiers ouest, près de l'entrée de Haight Street, et regardez les bordures de pierre le long des chemins.

Vous trouverez des fragments : un numéro 52, le mot 'died', un nom partiel. Le marbre est lisse et blanc, taillé en triangles irréguliers. Ces caniveaux remontent toute la colline. Le parc s'est dégradé pendant le Summer of Love, quand les gens campaient dans les fourrés denses et que la police procédait à des arrestations régulières.

Une rénovation en 1978 a stabilisé le réseau de sentiers. Aujourd'hui, c'est un endroit calme, escarpé et plein de choses cachées. Quand vous êtes prêt, sortez du parc par son coin nord-est et marchez deux pâtés de maisons vers le nord jusqu'à Fell Street. Traversez Fell et entrez dans le Panhandle.