Coup de cœur localPhoto par User:Chmehl sur Wikimedia Commons
Cable Car Museum
La centrale en activité qui tire tous les cable cars de San Francisco. D'immenses poulies tournent au sous-sol tandis que des voitures anciennes des années 1870 sont exposées à l'étage. Gratuit, ouvert tous les jours, et le seul endroit au monde où l'on peut observer le cœur battant d'un réseau de cable cars.
Vous vous trouvez à l'intérieur de la centrale de Washington-Mason, le bâtiment qui tire tous les cable cars de San Francisco depuis que le réseau a été reconstruit après le tremblement de terre de 1906. Regardez en bas à travers les vitres de la galerie. Ces six poulies de quatre mètres de diamètre tournent en ce moment même, tirant des câbles d'acier dans des caniveaux sous la chaussée à quinze kilomètres à l'heure. Chacune des quatre lignes restantes possède son propre moteur électrique de cinq cent dix chevaux. Les câbles décrivent un huit autour des poulies pour ne pas glisser.
À l'étage, trois cable cars anciens sont exposés. La voiture numéro 8 est le véritable trésor. Elle circulait sur le Clay Street Hill Railroad, la toute première ligne de cable car, inaugurée en août 1873. Andrew Hallidie, un fabricant de câbles qui avait construit des téléphériques pour les mines d'or, a inventé le mécanisme de pince après avoir vu des chevaux glisser et mourir sur les pavés mouillés de San Francisco. La ligne de Clay Street a prouvé que l'idée fonctionnait, et en l'espace d'une décennie, la ville comptait plus de cent soixante kilomètres de voies.
