North Beach : des Beats aux perroquets

Jack Kerouac Alley

La ruelle piétonne reliant City Lights et Vesuvio, pavée de citations de Kerouac, Ferlinghetti et d'autres.

Cette étroite ruelle piétonne entre City Lights et le Vesuvio fut rebaptisée Jack Kerouac Alley en 1988, à l'issue d'une campagne menée par Ferlinghetti. Regardez vers le bas. Les pavés portent des citations de Kerouac, Ferlinghetti et d'autres écrivains. La ruelle a été rénovée en 2007 avec des lampadaires décoratifs et des fresques murales. Pendant des décennies auparavant, ce n'était qu'un passage de service miteux appelé Adler Alley. Kerouac lui-même a dû l'emprunter d'innombrables fois, entre la librairie et le bar.

Vesuvio Cafe

Le bar sombre de 1948 où Kerouac, Ginsberg et Cassady buvaient, toujours inchangé face à City Lights.

Le bâtiment date de 1913, et Henri Lenoir y ouvrit le Vesuvio en 1948. Il voulait un lieu de rencontre bohème pour les artistes. Il l'a eu. Neal Cassady s'y arrêta le 17 octobre 1955, en route pour la lecture de poésie à la Six Gallery où Ginsberg interpréta Howl pour la première fois.

Kerouac y buvait souvent. Un soir de 1960, il devait rencontrer Henry Miller à Big Sur. Il n'a jamais quitté la ville. Il est resté au Vesuvio, appelant Miller toutes les heures pour lui dire qu'il arrivait.

L'intérieur ressemble toujours à un saloon des années 1950 : bois sombre, vitraux, œuvres d'art locales aux murs et un projecteur vintage au-dessus du bar.