De Crissy Field au Golden Gate

East Beach

L'extrémité est de Crissy Field, une plage de sable avec vue sur la baie vers Alcatraz et Angel Island. Le Golden Gate Promenade commence ici.

Vous êtes sur East Beach, l'extrémité est de Crissy Field. Devant vous, le Golden Gate Promenade s'étire vers l'ouest sur deux kilomètres et demi, plat et pavé, avec la baie à votre gauche et une large pelouse à votre droite. Droit devant, encore lointain, le Golden Gate Bridge s'élève entre les promontoires. Cet endroit est un rivage depuis des milliers d'années.

Les Ramaytush Ohlone y ramassaient des coquillages et tenaient des cérémonies sur le sable ; les archéologues ont trouvé un amas coquillier à proximité datant de 740 après J.-C. En 1915, la ville a remblayé le marais tidal derrière vous pour accueillir l'Exposition internationale Panama-Pacific, une foire mondiale qui a attiré 18 millions de visiteurs. Après la fermeture de la foire, l'armée a transformé le remblai en aérodrome nommé d'après le major Dana Crissy, mort lors d'un vol transcontinental en 1919. Pendant la majeure partie du vingtième siècle, c'était une base militaire active.

Dans les années 1990, ce n'était plus qu'un terrain vague en béton. La restauration que vous voyez autour de vous, achevée en 2001, a retiré 87 000 tonnes de matériaux dangereux et a reconstruit les dunes, le marais et la plage. Quand vous êtes prêt, faites face au pont et suivez le chemin pavé vers l'ouest. Le marais tidal s'ouvrira sur votre gauche dans quelques minutes.

Crissy Marsh

Une zone humide tidale restaurée de 7 hectares où l'eau douce du Presidio rencontre l'eau salée de la baie. Une passerelle traverse le marais ; près de 100 espèces d'oiseaux s'y arrêtent le long de la voie migratoire du Pacifique.

Le marais devant vous n'existait pas il y a vingt-cinq ans. C'était de l'asphalte. L'armée avait recouvert les zones humides d'origine des décennies plus tôt, et lorsque le National Park Service a pris le relais en 1994, le site était une friche industrielle contaminée. Entre 1998 et 2000, les équipes ont excavé 230 000 mètres cubes de remblai, retiré 87 000 tonnes de déchets dangereux et creusé un chenal pour reconnecter ce bassin à la baie.

En novembre 1999, la marée y est entrée pour la première fois en cent ans. Les oiseaux sont revenus presque immédiatement. Avant même que le chenal ne soit terminé, des oiseaux de rivage qui n'avaient pas été vus ici depuis des décennies ont commencé à s'arrêter lors de leur migration. Aujourd'hui, les hérons arpentent les hauts-fonds, les aigrettes picorent dans la vase et les canards barbotent dans l'eau libre.

Plus de cent espèces ont été recensées. Le marais est une aire de repos sur la voie migratoire du Pacifique, l'autoroute migratoire qui va de l'Amérique du Sud à l'Arctique. Avancez sur la passerelle si vous le souhaitez. Cherchez les petits poissons appelés jack smelt qui frétillent près de la surface, ou les trous dans la vase qui marquent les terriers des crevettes et des crabes de la baie.

Quand vous êtes prêt à repartir, continuez vers l'ouest sur la promenade. Le Warming Hut est à environ dix minutes.

Warming Hut

Un entrepôt à ossature bois de 1909 transformé en café et librairie à l'extrémité ouest de Crissy Field. Boissons chaudes, cadeaux du parc et vue dégagée sur le Golden Gate Bridge.

Vous êtes au Warming Hut, un bâtiment de 1909 qui a commencé sa vie comme entrepôt du génie de l'armée américaine. Pendant les deux guerres mondiales, il abritait des mines. Lorsque Crissy Field a été restauré en 2001, le bâtiment a été soulevé par une grue pour qu'une nouvelle fondation puisse être coulée en dessous. Le plancher à l'intérieur est en sapin récupéré d'un projet d'éclaircissage forestier en Oregon.

L'isolation des murs est faite de denim broyé provenant de vieux jeans. Environ la moitié du bois d'origine a été conservée et réutilisée. Entrez pour un café ou pour regarder les photos historiques sur les murs. Le menu du café a été élaboré par Alice Waters de Chez Panisse.

Tous les bénéfices soutiennent la Golden Gate National Parks Conservancy. Depuis la terrasse extérieure, vous pouvez voir Alcatraz à l'est et le Golden Gate Bridge à l'ouest. Le fort que vous distinguez à la base du pont est votre prochain arrêt. Quand vous êtes prêt, suivez la promenade qui s'incurve vers le pont.

Fort Point est à environ sept minutes.