Holyrood Park et Duddingston

Parlement ecossais

Un parlement concu comme s'il jaillissait d'Arthur's Seat.

Vous etes sur le parvis d'un batiment qui devait jaillir de la colline derriere lui. L'architecte catalan Enric Miralles a remporte le concours en 1998 et decrivait son projet comme un amphitheatre sortant d'Arthur's Seat. Il est mort en 2000, deux ans avant la fin des travaux. Les deputes ecossais y ont tenu leur premier debat en septembre 2004, et la reine Elizabeth II l'a inaugure le mois suivant.

La facture finale : 414 millions de livres, alors que les premieres estimations parlaient de 10 a 40 millions. Faites le tour jusqu'a l'entree publique et levez les yeux : les tours du cote est ont la forme de bateaux retournes, et les verrieres du hall sont decoupees comme des feuilles. Dans la salle des debats, 112 connecteurs en acier inoxydable, tous differents, soutiennent un plafond de chene qui franchit la piece sans aucun poteau. Avant de s'asseoir, les deputes passent sous la pierre d'Arniston, un linteau du Parlement que l'Ecosse a perdu en 1707.

St Margaret's Loch

Un loch artificiel plein de cygnes, avec une chapelle en ruine au-dessus.

St Margaret's Loch est une mince etendue d'eau a environ cinq cents metres a l'est du palais, et il est plus recent qu'il n'y parait. Le prince Albert l'a fait creuser en 1856, dans le cadre de ses amenagements du parc royal ; avant, ce n'etait que terrain nu, et pendant un temps le loch a servi de plan d'eau pour les barques. Les barques ont disparu et les oiseaux ont pris la place : canards, oies et cygnes se rassemblent sur l'eau et sur la berge, le long de la route. Queen's Drive, la boucle que vous allez suivre, a ete tracee en 1844 : la route comme l'eau sont donc des ajouts victoriens a un paysage que l'on croit ancien. Au-dessus de vous, sur la pente au sud du loch, se dressent les ruines de la chapelle Saint-Antoine. Elle existait deja au debut du XVe siecle, puisqu'on a vote en 1426 des fonds pour la reparer ; il n'en reste aujourd'hui que le mur nord et une partie du mur ouest, une silhouette brisee sur le ciel.