Edinburgh · Visite guidée

Grassmarket et Greyfriars

Sous le château, une place de marché qui servait aussi de potence ; au-dessus, un rempart, un cimetière avec un chien fidèle, et le toit d'un musée qui regarde toute la vieille ville.

  • 6Étapes
  • 1.1 kmDistance
  • 20+ minTemps
Grassmarket et Greyfriars

Photo par Kalisa66 sur Wikimedia Commons

La dépression sous le château d'Édimbourg a longtemps servi aux basses œuvres de la ville. Le Grassmarket fut son grand marché à partir de 1477 et sa potence publique jusque dans les années 1780, et les deux tiennent dans les mêmes pavés : une ombre sombre marque l'emplacement du gibet, à côté d'un monument de 1937 dédié aux covenantaires pendus ici.

Cette promenade descend Victoria Street, construite entre 1829 et 1834, traverse la place et monte les marches du Vennel, le long de l'un des mieux conservés des tronçons du rempart de Flodden. Elle gagne ensuite Greyfriars Kirkyard, où 1 200 covenantaires furent détenus dans un champ après la défaite de Bothwell Brig en 1679, et où la statue et la tombe de Greyfriars Bobby attirent les visiteurs à la grille.

Elle se termine au National Museum of Scotland, à Chambers Street, gratuit, dont la terrasse du toit regarde la vieille ville jusqu'au château.

Écoutez-la dans la rue

Retrouvez le guide audio pas à pas dans l'appli. La narration se lance toute seule à chaque étape, les mains libres et hors ligne.

Étape après étape

Le parcours

Carte interactive du parcours. La liste complète des étapes ci-dessous fonctionne sans elle.

Victoria StreetIncontournable

Photo par Ralf Steinberger sur Wikimedia Commons

Victoria Street

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Construite entre 1829 et 1834, elle descend en courbe de George IV Bridge jusqu'à la place.

Vous êtes en haut de Victoria Street, là où la rue quitte George IV Bridge et descend en courbe vers le Grassmarket. La rue est plus récente qu'elle n'en a l'air. Elle a été construite entre 1829 et 1834, sur le tracé de l'ancien West Bow, et ce vieux nom est resté attaché au bas de la rue. Descendez lentement et regardez la courbe faire son travail : elle cache la place jusqu'à ce que vous y soyez presque, puis tout le Grassmarket s'ouvre en dessous de vous.

À mi-descente, retournez-vous et levez les yeux. Le château se dresse juste au-dessus des toits, et c'est l'un des rares endroits de la ville où on le voit d'un seul regard, d'en bas, sans circulation devant. Les devantures, c'est ce que les gens photographient. La forme, elle, est ce qui compte : une rue victorienne pensée pour transformer une pente médiévale abrupte en une promenade agréable.

En bas commence la place, et le tronçon inférieur garde son ancien nom, le West Bow.

≈2 min de marche jusqu'à l'étape suivante
Covenanters' MemorialCoup de cœur local

Photo par N Chadwick sur Wikimedia Commons

Covenanters' Memorial

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Une stèle de 1937 pour plus de cent covenantaires pendus ici.

Ce petit monument, à l'extrémité est de la place, a été financé par souscription publique en 1937. Il rappelle plus de cent covenantaires pendus ici entre 1661 et 1688, et leurs noms, lorsqu'ils sont connus, figurent sur une plaque juste à côté. Regardez les pavés. Une forme sombre est incrustée à côté de la pierre : l'ombre de la potence.

Les covenantaires étaient des presbytériens qui refusaient que le roi commande à leur Église, et les années de leur persécution portent encore le nom de Killing Time. L'un d'eux, à qui l'on offrait la vie sauve s'il jurait fidélité à la Couronne, a refusé ; le duc de Rothes aurait alors dit que cet homme avait choisi de glorifier Dieu dans le Grassmarket. Les récits de l'époque décrivent une potence montée avant l'aube le jour d'une exécution et démontée la nuit suivante, comme si elle avait poussé dans le noir. Il n'en reste aujourd'hui que la forme dessinée dans le pavage, à vos pieds.

≈2 min de marche jusqu'à l'étape suivante
GrassmarketIncontournable

Photo par Bree Anne sur Unsplash

Grassmarket

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Marché de la ville dès 1477, potence publique jusque dans les années 1780.

Le Grassmarket est l'ancienne place de marché de la ville, et il apparaît dans les textes en 1363, décrit comme la rue des constructions neuves sous le château. C'est encore une assez bonne description de l'endroit où vous vous tenez. Le marché lui-même a reçu sa charte en 1477. Le bétail se vendait à l'extrémité ouest, le beurre, le fromage et la laine à l'est, et les pavés sous vos pieds ont été refaits bien des fois depuis le XVe siècle.

Maintenant, regardez vers le nord. Le rocher du château monte presque à pic depuis le fond de la place, et cette vue, sans rien devant, est celle pour laquelle peintres et photographes sont toujours venus ici. Derrière vous, près du monument, se trouve le Last Drop, un pub dont le nom sort tout droit de l'histoire que vous venez d'entendre. Marchez vers l'ouest par le milieu de la place, devant d'autres pubs et immeubles, en direction du Vennel.

Aujourd'hui, la place vit de ses terrasses, de ses habitués et d'un marché de producteurs. À l'ouest, une bande de pavage plus clair traverse la chaussée, marquant le tracé du rempart de Flodden.

≈2 min de marche jusqu'à l'étape suivante
L'aperçu gratuit s'arrête ici · les étapes 4 à 6 continuent dans l'application

Vennel

Marches raides le long du rempart de Flodden, avec le château dans l'échappée.

dans l'app

Greyfriars Kirkyard

La statue de Bobby à la grille, le champ des covenantaires à l'intérieur.

dans l'app

National Museum of Scotland

Musée gratuit de Chambers Street, avec une terrasse sur les toits de la vieille ville.

dans l'app
Bon à savoir

Avant de partir

Le National Museum of Scotland est-il gratuit ?

L'entrée générale au National Museum of Scotland est gratuite, et il ouvre tous les jours de 10h00 à 17h00, fermé seulement le 25 décembre. Certaines expositions temporaires sont payantes.

SourceNational Museums Scotland: National Museum of Scotland
Que voir à Greyfriars Kirkyard ?

Greyfriars Kirkyard abrite la statue de Bobby à la grille, et à l'intérieur, le champ-prison des Covenantaires marque l'endroit où environ 1 200 Covenantaires ont été détenus après la bataille de Bothwell Brig en 1679.

Le Vennel est-il difficile ?

Le Vennel est un raidillon d'escaliers qui monte depuis le côté sud du Grassmarket, en longeant l'un des mieux conservés des tronçons du Flodden Wall, avec le château encadré dans l'ouverture.

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Provenance · dernière vérification 26 septembre 2026

Construit à partir du parcours Wayside lui-même : les étapes, leur ordre et la marche entre elles.

Photo par Kalisa66 sur Wikimedia Commons · CC0

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