London · Visite guidée

Couronne, Communes et décapitation

Une promenade dans le Londres où le pouvoir se gagne, se perd et s'expose.

9Étapes
3.8 kmDistance
55+ minTemps

Photo par Txllxt TxllxT sur Wikimedia Commons

Cette promenade enchaîne les lieux où le pouvoir britannique s'exerce, se conteste et se met en scène. Commencez à l'abbaye de Westminster, église du couronnement depuis 1066. Traversez Parliament Square jusqu'au palais de Westminster et à la tour Elizabeth. Longez Whitehall jusqu'au Churchill War Rooms souterrain, à Horse Guards Parade, puis au Banqueting House, où Charles Ier fut décapité. Poursuivez jusqu'à Trafalgar Square, puis empruntez The Mall jusqu'au palais de Buckingham. Chemin faisant, vous entendrez ce qui s'est passé en chaque lieu plutôt que son seul nom. Le parcours dure environ deux heures et demie à un rythme tranquille, dont l'essentiel en arrêts ; la marche seule prend moins d'une heure.

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Retrouvez le guide audio pas à pas dans l'appli. La narration se lance toute seule à chaque étape, les mains libres et hors ligne.

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Étape après étape

Le parcours

Carte interactive du parcours. La liste complète des étapes ci-dessous fonctionne sans elle.

Incontournable

Photo par Giuseppe Milo (www.pixael.com) sur Openverse

Abbaye de Westminster

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L'église du couronnement de l'Angleterre depuis 1066, où chaque monarque depuis Guillaume le Conquérant a été couronné.

Tenez-vous face à la grande façade ouest. Voici l'abbaye de Westminster, le lieu de chaque couronnement anglais et britannique depuis le jour de Noël 1066, lorsque Guillaume le Conquérant s'y fit couronner pour asseoir sa légitimité en tant que successeur d'Édouard le Confesseur. Depuis, 39 couronnements y ont eu lieu. Le dernier fut celui du roi Charles III, en mai 2023.

La chaise du couronnement, fabriquée en 1300, a été utilisée par chaque monarque depuis 1626. L'abbaye est aussi une nécropole : dix-sept monarques y reposent, aux côtés d'Isaac Newton, de Charles Darwin et du soldat inconnu de la Première Guerre mondiale. Les deux tours occidentales ont été ajoutées au XVIIIe siècle par Nicholas Hawksmoor, mais le corps de l'église est pour l'essentiel celui qu'Henri III entreprit de reconstruire en 1245, inspiré par les nouvelles cathédrales gothiques de France.

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≈2 min de marche jusqu'à l'étape suivante

Incontournable

Photo par Elliott Brown from Birmingham, United Kingdom sur Wikimedia Commons

Parliament Square

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Une place verte bordée d'hommes d'État, où la contestation et le cérémonial se partagent le même sol.

Vous êtes à Parliament Square, aménagé dans les années 1860 pour dégager la vue sur le nouveau palais de Westminster. Regardez autour de vous : les statues forment un appel de la mémoire politique britannique. Winston Churchill fait face aux Communes ; à sa gauche se tient David Lloyd George, le Premier ministre qui dirigea le pays durant les dernières années de la Première Guerre mondiale. Nelson Mandela se dresse au sud, un bronze offert par l'Afrique du Sud et dévoilé en 2007.

La place sert de cadre aux manifestations et aux veillées depuis plus d'un siècle : les suffragettes, les émeutes de la poll tax, les marches contre la guerre et Extinction Rebellion y ont tous laissé leur empreinte. Juste au sud, la Cour suprême du Royaume-Uni occupe l'ancien Middlesex Guildhall. Droit devant, de l'autre côté de la chaussée, s'élève le palais de Westminster.

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Incontournable

Photo par Colin sur Wikimedia Commons

Palais de Westminster

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Le siège du Parlement depuis le XIIIe siècle, reconstruit après un incendie, couronné par l'horloge la plus célèbre du monde.

Voici le palais de Westminster, qui abrite la Chambre des communes et la Chambre des lords. Le palais médiéval brûla presque entièrement en 1834, et le bâtiment que vous voyez a été conçu par Charles Barry avec Augustus Pugin dans le style néogothique. Levez les yeux : la tour Elizabeth, connue partout sous le nom de Big Ben, s'élève à 96 mètres à l'extrémité nord. Big Ben n'est en réalité que le nom de la grande cloche, 13,7 tonnes, fondue à la Whitechapel Bell Foundry en 1858.

La tour a été rebaptisée en 2012 à l'occasion du jubilé de diamant d'Élisabeth II. La lumière au-dessus du cadran est la lanterne Ayrton ; elle brille lorsque le Parlement siège. La Chambre des communes fut détruite par une bombe allemande en 1941 et reconstruite par Giles Gilbert Scott dans un style plus sobre. Les bancs verts que vous connaissez par la télévision sont une recréation d'après-guerre d'une salle de débat victorienne, volontairement exiguë pour que même une assemblée clairsemée paraisse pleine et conflictuelle.

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≈8 min de marche jusqu'à l'étape suivante

L'aperçu gratuit s'arrête ici · les étapes 4 à 9 continuent dans l'application

Churchill War Rooms

Le bunker souterrain où Churchill et son cabinet de guerre se réunirent 115 fois pendant le Blitz et l'offensive des missiles V.

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Horse Guards Parade

La place d'armes cérémonielle derrière Whitehall, où se déroulent le Trooping the Colour et où se tint le beach-volley des Jeux olympiques de 2012.

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Banqueting House

Le dernier vestige du palais de Whitehall, et l'endroit où un roi perdit la tête.

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Trafalgar Square

Le lieu de rassemblement central de Londres, construit pour commémorer une victoire navale, dominé par la colonne de Nelson et quatre lions de bronze.

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The Mall

L'avenue de procession aménagée pour les grandes occasions royales, bordée de platanes et conduisant le regard droit vers le palais de Buckingham.

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Palais de Buckingham

La résidence londonienne du monarque britannique depuis 1837, précédée du Victoria Memorial et du balcon où les jeunes mariés royaux saluent la foule.

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Bon à savoir

Avant de partir

Combien de temps prend la promenade Crown, Commons ?

L'itinéraire de marche seul dure environ deux heures sans entrer dans aucun bâtiment. Si vous entrez à Westminster Abbey, ajoutez quatre-vingt-dix minutes, et les Churchill War Rooms ajoutent encore deux heures. Avec les deux intérieurs, la promenade remplit une matinée complète et un début d'après-midi.

Dois-je réserver quelque chose sur cette promenade ?

Westminster Abbey et les Churchill War Rooms exigent toutes deux des billets horodatés. Réservez en ligne à l'avance, surtout entre mai et septembre. Les autres arrêts sont des espaces publics extérieurs sans entrée ni réservation.

SourceWestminster Abbey: Plan your visit

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Encore un peu de London

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Provenance · dernière vérification 18 août 2026

Construit à partir du parcours Wayside lui-même : les étapes, leur ordre et la marche entre elles.

Photo par Txllxt TxllxT sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par Giuseppe Milo (www.pixael.com) sur Openverse · CC BY 2.0

Photo par Elliott Brown from Birmingham, United Kingdom sur Wikimedia Commons · CC BY 2.0

Photo par Colin sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par Miki Nishimura sur Unsplash

Photo par Txllxt TxllxT sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par ricardo from London sur Wikimedia Commons · CC BY 2.0

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Photo par beareye2010 sur Wikimedia Commons · CC0

Photo par Scalondonuk sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0