London · Visite guidée

Bankside : le premier quartier des divertissements de Londres

Parcourez le Thames Path à travers le cœur effréné du Londres élisabéthain, des fosses aux ours et des maisons closes jusqu'à l'art, au théâtre et à la gastronomie d'aujourd'hui.

7Étapes
2.7 kmDistance
40+ minTemps

Photo par Peter Trimming sur Wikimedia Commons

Pendant des siècles, la rive sud de la Tamise était l'endroit où Londres allait s'amuser. Hors de la juridiction de la Cité, Bankside appartenait à l'évêque de Winchester, qui autorisait les maisons closes, les arènes de combat d'ours et les théâtres que la Cité interdisait. Le Globe de Shakespeare se dressait parmi eux, un O de bois rempli de spectateurs debout. Aujourd'hui, ce même tronçon de rive vibre avec la Tate Modern, le Globe reconstruit, les étals de Borough Market et le Millennium Bridge encadrant St Paul. Cette promenade suit le Thames Path de Blackfriars à London Bridge, tissant les anciennes libertés dans la nouvelle.

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Étape après étape

Le parcours

Carte interactive du parcours. La liste complète des étapes ci-dessous fonctionne sans elle.

Coup de cœur local

Photo par mattbuck sur Wikimedia Commons

Blackfriars Bridge

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La promenade commence sur la rive sud, près de l'endroit où le Londres victorien traversait le fleuve. Le Thames Path s'étend vers l'est le long d'un rivage qui fut, pendant des siècles, le terrain de jeu interdit de Londres.

Vous êtes sur le Thames Path au pied du Blackfriars Bridge. Le pont lui-même est victorien, construit en 1869, mais la rive que vous allez parcourir a une histoire bien plus ancienne. Pendant quatre cents ans, ce tronçon de berge était le quartier des divertissements de Londres. Il se trouvait dans le Liberty of the Clink, une parcelle de Southwark appartenant à l'évêque de Winchester, hors des lois de la Cité de Londres.

Ce que la Cité interdisait, Bankside l'adoptait : théâtres, fosses aux ours, maisons closes. Shakespeare traversait le fleuve pour travailler ici. Tout comme les pickpockets, les poètes et quiconque cherchait une bonne bagarre. Tournez vers l'est et commencez à marcher.

Gardez la rivière à votre gauche.

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Incontournable

Photo par Thomas Dahlstrøm Nielsen sur Wikimedia Commons

Tate Modern

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Une ancienne centrale électrique transformée en l'un des musées d'art moderne les plus visités au monde. Le Turbine Hall à lui seul vaut l'arrêt, et l'entrée est gratuite.

Vous vous tenez devant la Tate Modern, l'ancienne centrale électrique de Bankside. Elle a été conçue par Sir Giles Gilbert Scott, le même architecte qui a donné à Londres ses cabines téléphoniques rouges et à Liverpool sa cathédrale anglicane. Lorsque la centrale a ouvert en 1963, elle brûlait du pétrole pour éclairer la Cité de l'autre côté de l'eau. Elle a fermé en 1981, victime des prix du pétrole, et est restée à l'abandon pendant près de quinze ans.

En 2000, elle a rouvert sous le nom de Tate Modern, transformée par les architectes suisses Herzog et de Meuron pour cent trente-quatre millions de livres. La cheminée s'élève à quatre-vingt-dix-neuf mètres, délibérément plus basse que le dôme de St Paul en face, qui atteint cent quatorze mètres. À l'intérieur, le Turbine Hall est un espace aux dimensions de cathédrale où la grue roulante parcourt toujours son portique. Entrez si vous avez le temps, c'est gratuit.

Et quand vous ressortez, regardez de l'autre côté du fleuve. St Paul se trouve droit devant, et le pont piétonnier élancé que vous voyez est votre prochaine étape.

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Coup de cœur local

Photo par mattbuck sur Wikimedia Commons

Millennium Bridge

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Le seul pont piétonnier de Londres, ouvert en 2000. Il aligne la Tate Modern avec la cathédrale St Paul et offre l'une des plus belles vues sur le fleuve de la ville.

Vous êtes sur le Millennium Bridge, la première nouvelle traversée de la Tamise à Londres depuis plus d'un siècle lorsqu'il a ouvert en juin 2000. Il a été surnommé le pont branlant en quelques jours. Quand les foules le traversaient, un léger balancement latéral donnait la nausée, et il a fermé pendant deux ans pour des corrections techniques. Il est stable depuis.

Arrêtez-vous à mi-chemin. Regardez vers l'ouest en direction de Blackfriars, puis vers l'est vers London Bridge : vous suivez le parcours des anciens bateliers qui faisaient traverser les Londoniens avant qu'aucun pont n'existe ici. La rive nord que vous regardez est la Cité de Londres, le mile carré qui avait autrefois le pouvoir d'interdire les pièces de théâtre. La rive sud derrière vous est Bankside, qui avait d'autres idées.

Quand vous êtes prêt, retraversez vers la rive sud et tournez à droite, en continuant vers l'est le long de la rivière.

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L'aperçu gratuit s'arrête ici · les étapes 4 à 7 continuent dans l'application

Shakespeare's Globe

Une reconstruction méticuleuse du théâtre de 1599 où les plus grandes tragédies de Shakespeare ont été créées. La cour à ciel ouvert et les galeries à trois niveaux semblent remarquablement proches de l'original.

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Southwark Cathedral

La plus ancienne église gothique de Londres, datant du XIIIe siècle. Shakespeare y a prié, et son frère Edmund est enterré dans le chœur.

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Borough Market

Le plus ancien marché alimentaire de Londres, présent sur ce site depuis plus de mille ans. La verrière victorienne en fer et verre abrite plus d'une centaine d'étals.

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London Bridge

Le dernier d'une lignée de ponts remontant à deux mille ans. Le tablier actuel en béton, ouvert en 1973, est fonctionnel plutôt qu'esthétique, mais la vue vers l'amont et l'aval est incomparable.

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Bon à savoir

Avant de partir

La promenade de Bankside convient-elle un jour de pluie ?

La Tate Modern est vaste, gratuite et entièrement couverte. Borough Market est principalement sous son toit victorien en fer et verre. La visite du Globe a lieu par tous les temps, bien que le théâtre lui-même soit en plein air. Le chemin de la Tamise est exposé, mais la marche entre les arrêts est courte. Un parapluie et une veste imperméable en font un solide itinéraire de jour de pluie.

Puis-je combiner Bankside avec la promenade de Westminster ?

Oui. L'itinéraire d'une journée sur cette page fait exactement cela. Marchez dans Westminster le matin, traversez la rivière à Blackfriars ou Westminster Bridge en début d'après-midi, et suivez le sentier de la Tamise vers l'est à travers Bankside jusqu'à London Bridge. Les deux itinéraires se rejoignent naturellement.

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Provenance · dernière vérification 18 août 2026

Construit à partir du parcours Wayside lui-même : les étapes, leur ordre et la marche entre elles.

Photo par Peter Trimming sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0

Photo par mattbuck sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par Thomas Dahlstrøm Nielsen sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par mattbuck sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par Miki Nishimura sur Unsplash

Photo par Txllxt TxllxT sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par ricardo from London sur Wikimedia Commons · CC BY 2.0

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Photo par beareye2010 sur Wikimedia Commons · CC0

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