London : à savoir avant de partir

Londres a six aéroports. Heathrow, le plus fréquenté, est à 14 miles à l'ouest du centre. Gatwick est au sud, London City est le plus proche du quartier financier, et Stansted et Luton sont plus éloignés au nord-est et au nord. Tous ont des liaisons ferroviaires. Le métro, l'Elizabeth line et les trains express desservent Heathrow ; Gatwick a le Gatwick Express et Thameslink ; London City est relié par le DLR. Évitez les minicabs non réservés à l'aéroport ; utilisez la station de taxis officielle ou une course pré-réservée.

Le métro est le moyen le plus rapide pour traverser le centre. Les bus sont plus lents mais vous offrent une vue de la ville et comblent les lacunes du métro. Utilisez la même carte ou appareil sans contact pour chaque trajet ; le système plafonne automatiquement vos dépenses journalières et hebdomadaires. Vous n'avez jamais besoin de billet papier. Le tarif Hopper des bus permet des correspondances illimitées en bus et tram dans l'heure pour un seul paiement de 1,75 £. Le Night Tube circule les nuits du vendredi et du samedi sur les lignes Central, Jubilee, Northern, Piccadilly et Victoria.

Londres n'a pas encore de taxe de séjour. Le gouvernement britannique a proposé de donner au maire le pouvoir d'introduire une taxe sur les nuitées fin 2025, mais aucun taux ni date n'a été fixé. Le grand cadeau financier de la ville aux visiteurs, ce sont ses musées : les collections permanentes du British Museum, de la Tate Modern, de la National Gallery, du V&A, du Natural History Museum, du Science Museum et de l'Imperial War Museum sont toutes gratuites.

Londres est globalement sûre. Les crimes les plus fréquents touchant les visiteurs sont les vols de téléphone à l'arraché et les vols à la tire dans les endroits très fréquentés comme Oxford Street, Leicester Square et le métro. Gardez votre téléphone hors de vue près des portes ouvertes du métro. La nuit, utilisez un taxi noir ou un minicab pré-réservé ; les minicabs non réservés sont illégaux et non assurés. TfL finance des milliers de policiers et d'agents de contrôle sur le réseau de transport. Signalez tout incident dans le métro ou le train en envoyant un SMS à la British Transport Police au 61016.

Le Wi-Fi gratuit est disponible dans chaque station de métro, la plupart des stations du London Overground et toutes les stations de l'Elizabeth line sous le centre de Londres. Votre appareil se connecte automatiquement si votre carte SIM est d'un réseau britannique ; sinon, vous pouvez vous connecter manuellement au Wi-Fi public. La couverture mobile s'étend dans les tunnels du métro, avec la 4G et la 5G désormais actives sur des sections des lignes Central, Northern, Piccadilly, Bakerloo, Victoria et Jubilee et sur toute l'Elizabeth line.

Tenez-vous à droite sur les escaliers mécaniques du métro pour que les gens puissent monter à gauche. Laissez les passagers sortir du train avant de monter. Faites la queue de façon ordonnée pour les bus ; resquiller est une véritable infraction sociale. Dans le métro, évitez les conversations téléphoniques bruyantes, de manger de la nourriture chaude et de prendre plus d'une place. Les Londoniens sont réservés en public mais serviables quand on les interroge directement.

TfL a fait des progrès constants sur l'accès sans marches. Tous les bus londoniens sont accessibles en fauteuil roulant et peuvent être abaissés au niveau du trottoir. Les taxis noirs peuvent prendre un fauteuil roulant. Le site web de TfL publie un plan du métro et du train sans marches et un planificateur de trajet qui filtre les itinéraires sans marches. De nombreuses stations de métro, mais pas toutes, ont des ascenseurs de la rue au quai ; vérifiez avant de voyager. Les stations avec personnel ont des agents qui peuvent aider avec les rampes et l'embarquement.

Réservez le London Eye, la Tour de Londres et le Sky Garden à l'avance ; le Sky Garden est gratuit mais se réserve des semaines à l'avance. Buckingham Palace ouvre ses State Rooms pendant environ 10 semaines chaque été et les billets partent vite. Les spectacles du West End peuvent être achetés le jour même au guichet TKTS de Leicester Square, mais réserver à l'avance garantit de meilleures places. Les musées gratuits n'ont pas besoin de billet pour les collections permanentes, bien que les files d'attente le week-end aux entrées populaires puissent être longues. Une croisière sur la Tamise ou un trajet en Uber Boat peut être réservé le jour même mais est moins cher en ligne.