Le plus vieux mille : Lower Manhattan de Battery à Brooklyn

The Battery

La pointe sud de Manhattan, où New York est né comme fort hollandais en 1624. Castle Clinton, les vues sur le port et l'histoire de huit millions d'immigrants.

Vous êtes à la pointe sud de Manhattan, face à l'eau qui a rendu cette ville possible. Les Lenapes appelaient cette île Manahatta, un lieu de collines, de marais et de bancs d'huîtres si denses qu'ils affleuraient à marée basse. Les Hollandais y ont vu un port naturel profond et y ont établi une colonie en 1624, l'ancrant par un fort à cet endroit même. Le nom du parc vient de la batterie d'artillerie qui bordait ce rivage, pointée vers le large contre les Britanniques.

Ce bâtiment rond en grès derrière vous, c'est Castle Clinton, construit en 1807 comme fort, transformé plus tard en opéra où chanta Jenny Lind, puis en premier centre d'accueil des immigrants de la ville, où huit millions de personnes ont touché le sol américain avant l'ouverture d'Ellis Island. Prenez un instant. Le port, les ferries, la statue de la Liberté sur l'eau. Tout ce que New York est devenu a commencé ici.

Bowling Green

Le plus vieux parc de New York, entouré d'une grille en fer forgé de 1771 dont les couronnes ont été sciées par les révolutionnaires en 1776.

Voici le plus vieux parc public de New York, aménagé en 1733. La grille en fer autour de vous est d'origine, fondue en 1771. Regardez le sommet des poteaux. Ces moignons irréguliers, c'est là que se trouvaient les couronnes royales.

Le 9 juillet 1776, après avoir entendu la Déclaration d'indépendance lue à haute voix pour la première fois, une foule a marché jusqu'ici et a renversé la statue en plomb doré du roi George III qui se dressait au centre. Ils ont aussi scié les couronnes des poteaux. La légende dit que la statue du roi a été fondue en 42 000 balles de mousquet pour l'armée continentale. La grille a survécu parce que personne n'a trouvé comment faire des balles avec du fer.

Le bâtiment sur votre gauche, avec la façade égyptienne, le 5 Broadway, était le bureau de la White Star Line. Après le naufrage du Titanic en 1912, les familles se sont rassemblées derrière ces portes en attendant des nouvelles.

Charging Bull

Le taureau en bronze de 3 200 kilos de Di Modica, installé clandestinement après le krach de 1987, aujourd'hui l'icône la plus photographiée du quartier financier.

Ce taureau en bronze de 3 200 kilos est apparu ici en pleine nuit le 16 décembre 1989. L'artiste, Arturo Di Modica, avait passé deux ans et dépensé son propre argent pour le fondre en secret après le krach boursier de 1987. Il le voyait comme un cadeau à la ville, un symbole de résilience. La police l'a saisi le matin même, mais le tollé public a été si fort que la ville a cédé et l'a installé ici quelques jours plus tard.

Le taureau regarde vers le nord, tête baissée, arrière-train tendu. Il charge, il ne se repose pas. Touchez les cornes si vous voulez la photo touristique. La vraie histoire, c'est qu'un sculpteur a dépensé ses économies pour que la ville qu'il aimait se sente à nouveau forte.