Libération : le marché des Niçois

Marché de la Libération

Le principal marché alimentaire de Nice depuis les années 1890. Poissons, fromages, olives, socca et produits de l'arrière-pays varois, six matins par semaine.

Vous vous tenez à l'extrémité sud du marché de la Libération, celui que les Niçois appellent La Libé. Il se tient six matins par semaine, du mardi au dimanche, de six heures à midi et demi. Environ cent vingt commerçants s'installent le long de l'avenue Malausséna, autour de la place du Général de Gaulle et dans les rues adjacentes. Certaines familles sont présentes ici depuis plusieurs générations.

Le marché est né dans les années 1890, juste après l'ouverture de la gare du Sud derrière vous. Le Train des Pignes amenait les agriculteurs de la plaine du Var et de l'arrière-pays avec leurs fruits, leurs légumes, leurs fleurs et leurs fromages. Ils déchargeaient et vendaient directement sur le quai. Un marché s'est formé autour de la gare et n'est jamais reparti.

Parcourez l'avenue et vous croiserez des poissonniers avec leurs prises brillantes de Méditerranée, des fromagers proposant du banon enveloppé dans des feuilles de châtaignier, des vendeurs d'olives avec de la tapenade couleur chocolat noir, et des montagnes de produits de l'arrière-pays niçois : fleurs de courgette, tomates rubis, petits artichauts de la grosseur d'un poing d'enfant. Les chariots de socca sortent généralement vers neuf heures. Suivez le son du français niçois, ce débit rapide que vous n'entendrez pas sur la Promenade. C'est la ville qui fait ses courses pour sa propre table.

Gare du Sud

Un terminus ferroviaire Belle Époque transformé en halle gourmande. Sa verrière de fer et de verre provient de l'Exposition universelle de Paris en 1889.

Le bâtiment devant vous a failli ne pas survivre. Lorsque la gare du Sud a fermé en décembre 1991 et que le Train des Pignes a déménagé vers une petite gare de remplacement quelques centaines de mètres plus haut sur la ligne, le site est resté à l'abandon pendant des années. Des promoteurs voulaient démolir la halle et construire des appartements. En 2004, le ministre de la Culture a bloqué la démolition.

La façade a été classée monument historique en 2002, la halle métallique en 2005. L'histoire de ce lieu commence en 1892, lorsque la Compagnie des Chemins de fer du Sud de la France inaugure son terminus principal. L'architecte Prosper Bobin, élève d'Hittorff, lui donne une façade néoclassique qui fait écho à la gare du Nord à Paris. Mais la véritable merveille est la halle métallique derrière.

Cette structure de fer et de verre, large de 23 mètres et haute de 18 mètres, n'a pas été construite pour Nice. C'était le pavillon de la Russie et de l'Autriche-Hongrie à l'Exposition universelle de Paris en 1889. Après la fermeture de l'exposition, la compagnie l'a achetée, démontée et remontée ici. La main de Gustave Eiffel est visible dans chaque rivet.

Aujourd'hui, la halle restaurée abrite un espace de restauration avec 28 échoppes sous la verrière d'origine. Entrez. Les sols en marbre sont neufs, mais la ferronnerie au-dessus de vous est la même qui a abrité les délégués tsaristes en 1889. Montez à la mezzanine et observez la salle d'en haut.