IncontournablePhoto par w_lemay sur Wikimedia Commons
Rookery Building
Chef-d'œuvre de Burnham & Root (1888), alliant maçonnerie et acier autour d'une cour de lumière coiffée de verre et d'un hall redessiné par Wright.
Vous voici devant le Rookery, achevé en 1888 par Daniel Burnham et John Wellborn Root. Avec ses onze étages, c'était l'un des plus hauts bâtiments du monde le jour de son inauguration. Le nom vient de l'hôtel de ville provisoire et du château d'eau qui occupaient ce site après l'incendie de 1871, un lieu si peuplé de pigeons que les Chicagoans l'appelaient la « rookery », la colonie. Root a sculpté deux corneilles dans la pierre de l'arche de LaSalle Street en clin d'œil à ce surnom.
Entrez dans la cour de lumière. Root a conçu le bâtiment en carré creux pour que chaque bureau reçoive la lumière du jour. Le résultat est cet atrium de deux étages, couvert d'un plafond de verre et ceinturé de galeries en fer forgé. En 1905, Frank Lloyd Wright fut chargé de moderniser le hall.
Il recouvrit les ferronneries sombres de Root de marbre blanc de Carrare, incisé d'arabesques et rempli de feuille d'or. La pièce rayonne, même par temps couvert. Root a aussi conçu une fondation flottante de rails de fer noyés dans le béton pour répartir le poids du bâtiment sur l'argile molle de Chicago, une technique qui a permis aux tours de la ville de s'élever plus haut que quiconque ne l'imaginait.
