Brussels · Visite guidée

Sablon & les Marolles

Deux marchés, une même colline. En haut, le chocolat et les antiquités au prix du week-end. Quelques rues plus bas, le brol quotidien des Marolles. Choisissez un matin de marché : le contraste fait toute la balade.

8Étapes
2.5 kmDistance
40+ minTemps

Photo par Flocci Nivis sur Wikimedia Commons

Bruxelles est une ville bâtie sur une pente, et cette balade commence en haut de cette pente. Le Grand Sablon est le quartier où l'aristocratie s'est installée au 15e siècle, et où l'on vend toujours du chocolat et des antiquités : Wittamer sur la place depuis 1910, le marché des antiquaires du week-end depuis 1960.

De là, le parcours passe devant deux églises et à travers un jardin clos peuplé de métiers en bronze, puis monte jusqu'à la terrasse de la place Poelaert, la plus large vue de la ville, avec un ascenseur vitré gratuit qui descend dans les Marolles.

En bas commence l'autre registre. Les rues Haute et Blaes alignent cafés, vieux ateliers et logements ouvriers ; la place du Jeu de Balle accueille un marché aux puces quotidien depuis 1873, plus de 300 étals, remballés en début d'après-midi. Notre-Dame de la Chapelle ferme la boucle : l'église des foulons et des tanneurs qui vivaient hors les murs, avec Pieter Bruegel l'Ancien enterré à l'intérieur.

Écoutez-la dans la rue

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Étape après étape

Le parcours

Carte interactive du parcours. La liste complète des étapes ci-dessous fonctionne sans elle.

Incontournable

Photo par Luu sur Wikimedia Commons

Place du Grand Sablon

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Chocolat, antiquaires et les hôtels des grandes familles

Vous êtes sur la colline aristocratique de Bruxelles. Dès le 15e siècle, quand il n'y avait ici que des pâtures et des potagers hors de la première enceinte, les grandes familles ont bâti leurs hôtels autour de l'église derrière vous, et la place commerce depuis. Deux commerces la font vivre aujourd'hui. Le week-end, les antiquaires installent leurs étals, et ils le font ici depuis 1960.

Puis il y a le chocolat. Wittamer occupe cette place depuis 1910, quand la maison était encore une boulangerie, et Pierre Marcolini y a ses boutiques, à quelques pas. Regardez les maisons au-dessus du marché. Les tableaux de l'Ommegang de 1615 montrent les hôtels qui bordaient la place ; presque tous ont été reconstruits depuis, si bien que ce que vous photographiez est un décor du 19e siècle avec des prix du 21e.

Gardez ce contraste en tête. Descendez la pente et vous arrivez dans les Marolles, où le marché vend ce que les autres ont jeté, chaque matin de l'année, à des prix que le vendeur invente sur place.

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Incontournable

Photo par Michielverbeek sur Wikimedia Commons

Église Notre-Dame du Sablon

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L'église des arbalétriers, payée par les pèlerins

Cette église a été payée avec de l'argent d'arbalète. En 1304, l'hôpital Saint-Jean cède au Grand Serment des arbalétriers un terrain, à condition qu'ils y bâtissent une chapelle : ce sera chose faite entre 1304 et 1318. En 1348, une femme nommée Béatrice Soetkens apporte ici, depuis Anvers, une statue de la Vierge à l'Enfant, affirmant que la Vierge elle-même le lui avait demandé. La procession de l'Ommegang commémore encore cette arrivée chaque été.

Ce sont les pèlerins qui ont payé ce que vous voyez. Au début du 15e siècle, la gilde entreprend cette église plus vaste, dont le chœur est achevé en 1435. Marie de Hongrie, sœur de Charles Quint, y est baptisée en 1505, et Marguerite d'Autriche vient y prier. C'est du gothique brabançon : la pierre est travaillée jusqu'à ressembler à de la dentelle, puis laissée à grisonner sous la pluie.

La gilde qui l'a financée tenait ici ses concours de tir. En 1615, l'archiduchesse Isabelle abat du premier coup l'oiseau perché au sommet de la tour, et ce seul exploit la rend populaire.

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Coup de cœur local

Photo par William Murphy from Dublin, Ireland sur Wikimedia Commons

Square du Petit Sablon

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Un jardin clos, 48 métiers de bronze et deux comtes décapités

Ce jardin a été un cimetière pendant quatre cents ans. L'hôpital Saint-Jean y enterrait ses morts depuis 1299 ; après les plaintes des voisins nobles, les tombes ont été transférées et le sol pavé en 1704. Ce que vous voyez aujourd'hui a été dessiné par l'architecte Henri Beyaert, dont les plans datent de 1876 ; le jardin a été achevé et inauguré en 1890. La grille de fer est le plaisir du lieu.

Quarante-huit figures de bronze se dressent sur ses colonnes, chacune représentant un métier bruxellois : boulangers, brasseurs, tanneurs, gantiers, orfèvres, miroitiers. Le peintre Xavier Mellery les a toutes dessinées pour qu'aucune ne ressemble à une autre, et plusieurs sculpteurs les ont réalisées. Cherchez celle des maçons et tailleurs de pierre : l'homme au compas a le visage de Beyaert. Au fond, les comtes d'Egmont et de Hornes marchent vers l'échafaud.

Ils ont été décapités sur la Grand-Place en 1568, sur ordre du duc d'Albe, et leur monument a été transporté ici depuis le lieu de leur exécution. Dix statues de marbre blanc du 16e siècle les entourent. Faites lentement le tour de la grille : les outils trahissent chaque métier.

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L'aperçu gratuit s'arrête ici · les étapes 4 à 8 continuent dans l'application

Place Poelaert

La plus large vue de Bruxelles et le palais qui a vidé les Marolles

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Rue Haute

L'ancienne voie romaine qui descend vers le quartier ouvrier

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Place du Jeu de Balle

Plus de 300 étals de brol, chaque matin de l'année

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Rue Blaes

La rue percée dans les années 1850, aujourd'hui cafés et antiquaires

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Église Notre-Dame de la Chapelle

La paroisse des tisserands, avec Bruegel l'Ancien enterré à l'intérieur

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Bon à savoir

Avant de partir

Quand a lieu le marché aux puces du Jeu de Balle ?

Les étals se montent chaque matin vers 6h00 et la plupart des marchands rangent vers 14h00 ; les meilleures pièces partent avant 10h00, et les matins de week-end attirent le plus de monde. La place et ses cafés restent animés toute la journée.

SourceSablon and Marolles local guide, brussels-trip.comJeu de Balle market page, localcooltour.com

Où acheter du chocolat au Sablon ?

Wittamer est sur le Grand Sablon depuis 1910, et la boutique de Pierre Marcolini au 39, place du Grand Sablon, vend des pralines au poids à partir d'environ 9 € les 100 g.

SourceSablon and Marolles local guide, brussels-trip.com

L'ascenseur vitré de la place Poelaert est-il gratuit ?

L'ascenseur vitré de la place Poelaert est gratuit. Il relie la terrasse Poelaert, avec sa vue sur la ville basse, aux Marolles en contrebas, et épargne la montée entre les deux niveaux de la ville.

À suivre

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Provenance · dernière vérification 27 septembre 2026

Construit à partir du parcours Wayside lui-même : les étapes, leur ordre et la marche entre elles.

Photo par Flocci Nivis sur Wikimedia Commons · CC BY 4.0

Photo par Luu sur Wikimedia Commons · Public domain

Photo par Michielverbeek sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Photo par William Murphy from Dublin, Ireland sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0

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