Le Panier : le plus vieux quartier

Ombrière du Vieux-Port

La grande ombrière miroitante de Norman Foster sur le quai, 22 mètres sur 48 d'acier poli qui reflète le port.

Vous êtes sous l'Ombrière, cette grande voûte miroitante que Norman Foster a dessinée pour 2013, l'année où Marseille était capitale européenne de la culture. Levez les yeux. Le plafond est en inox poli, 22 mètres sur 48, porté à 6 mètres au-dessus du quai par huit fins poteaux, et il met tout le port à l'envers : les bateaux, les mâts, les mouettes et votre propre visage penché. La toiture compte environ 120 panneaux d'acier, polis comme un miroir sur leur face inférieure, et par temps clair le reflet ressemble à un second port, avec l'eau suspendue au-dessus de vous.

L'ombrière a aussi un usage bien concret. Elle abrite le marché aux poissons qui s'installe ici chaque matin et la file d'attente pour la navette des îles du Frioul. Inaugurée en mars 2013, elle a mis du temps à séduire les Marseillais ; c'est aujourd'hui le point de rendez-vous du quai. Quand vous êtes prêt, tournez le dos à l'eau et marchez vers l'hôtel de ville, juste devant vous.

Hôtel de Ville

L'hôtel de ville du XVIIe siècle sur le quai, premier édifice baroque de Marseille, que les locaux appellent encore la Loge.

L'hôtel de ville se dresse au bord du quai, sa façade de pierre tournée vers l'eau. Le chantier commence en 1653 et le bâtiment est occupé en 1673. L'architecte Gaspard Puget, frère du sculpteur Pierre Puget, en dessine les plans avec Mathieu Portal, et le dessin doit beaucoup aux palais de Gênes. Marseille commerçait intensément avec cette ville, et le style est arrivé avec la cargaison.

Pierre Puget n'a sculpté ici qu'une seule chose : l'écusson aux armes de France au-dessus de la porte principale. L'original est aujourd'hui au musée des Beaux-Arts, et une copie de Stanislas Clastrier orne la façade. À l'intérieur, pas de grand escalier : le rez-de-chaussée revenait à la loge des marchands, le premier étage aux consuls, et une galerie de pierre relie les deux à l'arrière. C'est l'un des rares vieux édifices à avoir survécu au dynamitage du quartier en 1943.

Tournez maintenant le dos au port et cherchez les marches de la montée des Accoules.