Jusqu'à Notre-Dame de la Garde

Jardin de la Colline Puget

Le plus ancien jardin public de Marseille, une colline raide de lacets, d'ombre et de vues sur le port.

Le jardin de la Colline Puget est le plus ancien jardin public de Marseille, et c'est la raison pour laquelle cette montée ne file pas en ligne droite. Le préfet Charles Delacroix l'a imaginé en 1801 comme un prolongement de la promenade qui avait remplacé les anciens remparts sud, l'actuel cours Pierre Puget. Les travaux ont duré plus de cinquante ans, menés par les ateliers de charité, avec de la terre montée à dos d'âne et des éboulements à répétition qui ralentissaient tout. Le jardin a pris son nom actuel en 1872, et en 1878 le buste de Pierre Puget a été posé au sommet d'une colonne près de l'entrée.

Le sculpteur regarde la ville et tourne le dos à la mer, un détail que les Marseillais aiment relever. Les allées zigzaguent sur un coteau de 1,3 hectare, alors montez les lacets sans vous presser et profitez des bancs ombragés. Depuis les terrasses hautes, on voit déjà les mâts du Vieux-Port en contrebas. À la grille du haut, la dernière rampe vers la basilique commence de l'autre côté de la rue.

Rampe Notre-Dame

La dernière rampe raide, où la Vierge dorée apparaît au-dessus des lacets.

C'est la Rampe Notre-Dame, le dernier coup de cul de la montée. La route taille le flanc calcaire de la colline en lacets serrés, et la pente est assez raide pour ralentir tout le monde. À chaque virage, le clocher de la basilique apparaît et disparaît au-dessus des pins, avec la statue dorée de la Vierge qui accroche la lumière. Cette figure mesure 11,2 mètres de haut, elle est recouverte de feuilles d'or et elle veille sur la ville depuis le sommet du clocher depuis septembre 1870. Derrière vous, le Vieux-Port s'éloigne et le vent de mer forcit, un rappel que cette crête servait de poste de guet bien avant l'église. Continuez ; la rampe se termine à la grille de la basilique.