Chinatown, Japantown, Little Saigon

Uwajimaya

Le vaisseau amiral d'un empire d'épicerie familial né en 1928 avec des croquettes de poisson vendues depuis un camion, aujourd'hui un grand magasin pan-asiatique dans Uwajimaya Village.

Vous vous tenez devant Uwajimaya, le vaisseau amiral d'un empire d'épicerie né à l'arrière d'un camion. En 1928, Fujimatsu Moriguchi sillonnait Tacoma pour vendre des croquettes de poisson maison aux bûcherons, fermiers et pêcheurs japonais. Il baptisa son affaire du nom d'Uwajima, la ville japonaise où il avait appris la transformation alimentaire, et y ajouta ya, le mot pour boutique. La guerre faillit tout arrêter.

En 1942, la famille Moriguchi fut envoyée à Tule Lake, en Californie, et à son retour elle reconstruisit ici, sur South Main Street, avec de l'argent emprunté à des amis et des clients. Le tournant vint à l'Exposition universelle de 1962, où un stand grand comme un studio fit découvrir la boutique à des clients extérieurs au quartier japonais. Fujimatsu mourut le même été, et ses quatre fils se partagèrent l'entreprise au lieu de la transmettre au seul aîné. Entrez maintenant : les rayons vont bien au-delà des produits japonais.

Articles philippins, chinois, coréens, thaïs et vietnamiens côtoient une aire de restauration, et tout le quartier vient y faire ses courses.

Hing Hay Park

La place au pavillon rouge du quartier, où tai-chi et échecs se partagent l'esplanade et dont le nom signifie 'parc des rassemblements agréables'.

Arrêtez-vous sur la place et vous comprendrez pourquoi ce parc porte son nom. Hing Hay signifie à peu près 'parc des rassemblements agréables', et la scène explique la traduction. Le matin, des gens pratiquent le tai-chi en de lentes arabesques près du pavillon rouge, dont le toit retroussé et les colonnes laquées viennent de Taïwan. Les joueurs d'échecs s'installent aux tables de pierre, et les parties durent des heures sous le regard d'un public penché qui lance ses coups.

Le parc a ouvert en 1973 sur un angle qui appartenait à la communauté philippine, autour du Duke's Tavern et du Eddie's Barbershop, puis il s'est agrandi en 2017 pour devenir une vraie place de quartier. Faites lentement le tour du pavillon et lisez les panneaux peints ; chaque dragon et chaque personnage a été fait pour être regardé, pas seulement croisé. L'immeuble juste à l'ouest est le Bush Hotel, l'un de ces hôtels résidentiels où des immigrés asiatiques ont vécu des décennies dans des chambres au-dessus des boutiques. Ce coin est le salon du quartier.

Wing Luke Museum

Un hôtel de 1910 devenu musée pan-asiatique, nommé d'après le premier Américain d'origine asiatique du Pacifique élu à une fonction publique dans le Nord-Ouest.

Cet immeuble de brique était un hôtel avant d'être un musée, et c'est justement l'essentiel. Le Wing Luke Museum occupe l'East Kong Yick Building, construit en 1910 avec l'argent mis en commun par la communauté sino-américaine. Ses étages abritaient des chambres pour célibataires où dormaient les nouveaux arrivants, ses devantures accueillaient des boutiques, et ses salles de réunion hébergeaient des associations familiales. Le musée porte le nom de Wing Luke, élu au conseil municipal de Seattle en 1962 et devenu le premier Asio-Américain du Pacifique élu à une fonction publique dans le Nord-Ouest.

Il a dirigé la première commission des droits humains de la ville et milité pour le logement équitable jusqu'à sa mort dans un accident d'avion en 1965, à quarante ans. À l'intérieur, la visite de l'hôtel historique traverse une salle d'association familiale préservée, l'épicerie générale Yick Fung et les anciennes chambres, aux murs laissés tels que les habitants les ont connus. Les expositions s'ouvrent ensuite sur l'histoire plus large des Asio-Américains du Pacifique, alors prenez le temps de flâner. À l'étage, les vieux planchers et le linoléum gardent une odeur particulière, celle d'un immeuble qui a été habité.