Trois Venises : Boardwalk, Canaux et Abbot Kinney

Venice Sign

La porte d'entrée lumineuse de Venice, suspendue au-dessus de Windward Avenue, là où le grand resort d'Abbot Kinney ouvrait ses portes.

Vous vous tenez sous le Venice Sign, l'arche blanche et néon qui enjambe Windward Avenue au bord du Pacifique. C'est ici que, le 4 juillet 1905, le promoteur Abbot Kinney inaugura son complexe Venice of America devant quarante mille personnes. Ils étaient venus en tramway électrique depuis le centre de Los Angeles, les hommes en costume et les femmes en robe longue, pour faire de la gondole sur des canaux fraîchement creusés et flâner sur une jetée qui s'avançait dans les vagues. L'enseigne que vous voyez a été installée dans les années 1950 et restaurée plusieurs fois, mais ses lettres (blanches le jour, rouges et vertes la nuit) ont été photographiées plus que presque tout autre lieu du Westside. Regardez vers l'ouest, au-delà du signe, et vous apercevrez l'éclat de l'océan entre les immeubles. C'est par là que vous allez continuer.

Venice Beach Boardwalk

La portion sud de la promenade légendaire, où la fonte de Muscle Beach rencontre la brise océane et où la ville s'efface derrière vous.

Vous êtes à l'extrémité sud du Venice Beach Boardwalk, là où la foule s'éclaircit et où le Pacifique s'ouvre grand. Regardez vers le nord et vous verrez la ligne de palmiers et d'échoppes que vous venez de traverser. Quelque part derrière vous se trouve Muscle Beach Venice, l'enclos de musculation en plein air où Arnold Schwarzenegger, Lou Ferrigno et Franco Columbu s'entraînaient pendant l'âge d'or du culturisme dans les années 1970. Le Muscle Beach original a ouvert à Santa Monica dans les années 1930, mais quand la ville l'a fermé à la fin des années cinquante, les haltérophiles ont migré ici, sur ce qui n'était alors qu'un carré de sable appelé le Pen.

La ville l'a officialisé en 1987, et aujourd'hui encore vous pouvez vous approcher et regarder quelqu'un soulever deux fois son poids pendant qu'un poste radio crache un morceau d'avant sa naissance. Les terrains derrière la salle résonnent du bruit du paddle tennis, un sport qui a discrètement conquis ce bout de plage. D'ici, vous allez laisser la plage derrière vous et entrer dans une Venise totalement différente.