Winter Park : Les Deux Côtés des Voies

Park Avenue à Central Park

La rue principale élégante d'une ville tracée en 1881 par deux habitants de la Nouvelle-Angleterre qui rêvaient d'une colonie hivernale sous le soleil de Floride.

Vous vous tenez au cœur civique de Winter Park, une ville que deux hommes du Massachusetts ont dessinée sur le papier en 1881 avant qu'une seule brique ne soit posée. Loring Chase et Oliver Chapman ont acheté six cents acres de broussailles et de rives pour treize mille dollars, puis ont engagé un ingénieur civil pour tracer un véritable village de la Nouvelle-Angleterre autour d'un espace vert central. Cet espace vert, c'est le parc sur votre gauche. La rue sous vos pieds, c'est Park Avenue.

Les fondateurs voulaient un endroit où les riches familles du Nord pourraient passer l'hiver, et ils l'ont commercialisé ainsi : une ville nommée d'après la saison et son parc central, desservie par un chemin de fer qui déposait les voyageurs à deux pas des hôtels. Le New York Times l'a décrite en 1896 comme 'une lumineuse ville de la Nouvelle-Angleterre en Floride centrale'. Regardez Park Avenue. Les bâtiments commerciaux qui font face au parc datent de plusieurs époques, quelques-uns des années 1880, beaucoup du boom foncier des années 1920, certains du milieu du siècle.

L'ensemble a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2011. Charles Hosmer Morse, l'industriel de Chicago qui passait l'hiver ici, a cédé le parc à la ville en 1906 à une condition : il doit rester ouvert et non bâti à jamais. Quand vous êtes prêt, tournez vers le nord sur Park Avenue et marchez vers le musée qui porte le nom de Morse. Il est trois pâtés de maisons devant vous, sur votre droite.

Charles Hosmer Morse Museum of American Art

Abrite la collection la plus complète au monde de l'œuvre de Louis Comfort Tiffany, sauvée de son domaine incendié de Long Island en 1957.

Ce musée renferme plus de verre Tiffany que tout autre lieu au monde, et l'histoire de son arrivée ici commence par un incendie. En 1957, le manoir de Louis Comfort Tiffany à Long Island, Laurelton Hall, a brûlé. Sa fille a appelé Hugh et Jeannette McKean. Hugh avait étudié à Laurelton Hall en tant que jeune artiste.

Jeannette venait d'organiser l'une des premières expositions Tiffany depuis des décennies dans une petite galerie qu'elle dirigeait sur le campus du Rollins College, une galerie nommée d'après son grand-père, Charles Hosmer Morse. Les McKean se sont rendus à Long Island, ont acheté les vitraux et les fragments architecturaux dont personne ne voulait, et les ont rapportés à Winter Park. Pendant des années, une grande partie est restée dans des caisses pendant qu'ils recherchaient le mobilier de la chapelle dispersé après la mort de Tiffany. En 1999, le musée a remonté la chapelle que Tiffany avait construite pour l'Exposition universelle de 1893 à Chicago.

Elle n'avait pas été vue complète depuis la fermeture de cette exposition. À l'intérieur se trouvent des lampes, des bijoux, des mosaïques, du verre Favrile, des peintures et salle après salle de vitraux. Environ un quart de la collection est exposé à tout moment. Le musée ne surcharge pas les murs d'étiquettes.

Il veut que vous vous promeniez et que vous regardiez simplement. Le bâtiment a ouvert sur ce site en 1995 avec mille huit cents mètres carrés d'espace d'exposition, construit pour abriter l'obsession de deux personnes qui ont compris ce que Tiffany avait créé avant que le reste du monde ne s'en rende compte.