IncontournablePhoto par Leslie Gray Photography sur Unsplash
Lake Eola Park
Le salon de la ville : un lac de 9 hectares issu d'une doline, donné par un baron du bétail en 1883 et entretenu par contrat depuis.
Vous vous tenez au bord d'une doline. En 1873, Jacob Summerlin, le Roi du bétail de Floride, acheta 80 hectares ici et remarqua bientôt une dépression se remplissant d'eau sur ses terres. Un aquifère naturel 60 mètres plus bas l'alimentait, et le résultat fut un lac que les gens appelaient Sandy Beach. En 1883, Summerlin fit don des berges à la ville à une condition : qu'elle reste belle, qu'on y plante des arbres et qu'on y construise une allée tout autour.
Il inséra une clause résolutoire dans l'acte pour que ses héritiers puissent reprendre le terrain si la ville manquait à sa parole. Son fils Robert baptisa le lac Eola, en souvenir de sa fiancée morte quelques semaines avant leur mariage. La ville tint promesse. Le parc ouvrit en 1888, et les premiers cygnes arrivèrent en 1922, exilés du lac Lucerne voisin après une bagarre territoriale entre deux espèces.
Aujourd'hui, plus de cinquante cygnes vivent ici, et le sentier de 1,4 kilomètre que vous allez parcourir est toujours entretenu selon l'exigence que Jacob Summerlin imposa il y a 140 ans.
