Gand · Visite guidée

Trois tours et les quais de la Lys

Gand s'est enrichie avec le drap et le grain. La preuve se marche en une demi-heure : le retable, le beffroi, un hôtel de ville à deux visages, une ruelle de peinture fraîche, et les quais où l'argent du grain est arrivé.

7Étapes
1.2 kmDistance
20+ minTemps

Photo par Fred Romero from Paris, France sur Wikimedia Commons

C'est la promenade que presque tous les visiteurs de Gand font en premier, et elle tient ses promesses. Une petite boucle part de la place Saint-Bavon, où la cathédrale et le beffroi se dressent côte à côte, et gagne vers l'ouest les vieilles rues marchandes jusqu'à la Lys.

L'idée derrière est simple : Gand s'est enrichie avec le drap de laine et le grain, et les bâtiments que vous longez sont ce que cet argent a acheté. L'hôtel de ville porte une façade gothique tardive côté Hoogpoort et une façade Renaissance côté Botermarkt. La Werregarenstraat est la ruelle que la ville laisse aux graffeurs, et l'église Saint-Nicolas a été payée par le droit de dépôt du grain.

Le dernier tiers est la récompense. Depuis le pont Saint-Michel, les trois tours s'alignent d'un seul trait, et la promenade se termine sur le Graslei et le Korenlei, où les maisons de guildes se font face au-dessus de l'eau.

Terrain plat, environ un kilomètre, une heure à un rythme tranquille.

Écoutez-la dans la rue

Retrouvez le guide audio pas à pas dans l'appli. La narration se lance toute seule à chaque étape, les mains libres et hors ligne.

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Étape après étape

Le parcours

Carte interactive du parcours. La liste complète des étapes ci-dessous fonctionne sans elle.

Incontournable

Photo par Jonatan Moerman sur Unsplash

Cathédrale Saint-Bavon

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Le retable de Van Eyck dans sa chapelle, centre d'accueil compris.

Vous êtes sur la place Saint-Bavon, sous deux des trois tours de Gand : la cathédrale dans votre dos et le beffroi à quelques pas. Deux pouvoirs différents les ont élevées, et toute cette promenade parle de l'argent qui a payé l'une et l'autre.

À l'intérieur, dans la chapelle du Saint-Sacrement, est accroché le tableau qui a fait le nom de la ville. Hubert van Eyck l'a commencé, Jan l'a achevé, et l'œuvre a été installée ici le 6 mai 1432, dans la chapelle de Joos Vijd et Elisabeth Borluut, deux notables gantois qui l'avaient commandée. Le quatrain du cadre les nomme, et l'on discute encore de ce que chacun des frères a peint. Vingt panneaux composent le retable. Le registre inférieur, avec l'Adoration de l'Agneau mystique en son centre, est devant vous, et la restauration a révélé le visage de l'Agneau d'origine, avec ses grands yeux frontaux. Sept panneaux du registre supérieur sont en traitement au musée des Beaux-Arts, de l'autre côté de la ville, et des photographies en haute résolution pendent à leur place. Le centre d'accueil dispose de lunettes de réalité augmentée qui reconstituent l'ensemble du retable.

Avant d'être une cathédrale, c'était l'église Saint-Jean, l'église paroissiale du premier port de Gand.

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≈3 min de marche jusqu'à l'étape suivante

Incontournable

Photo par bvi4092 sur Openverse

Le Beffroi et la halle aux draps

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Une tour civique sous un dragon doré, avec la halle aux draps adossée.

Levez les yeux. Le beffroi mesure 95 mètres, et la halle aux draps s'adosse à son côté est. La ville a commencé la tour vers 1313, l'année des premiers comptes de chantier. Quatre des six niveaux prévus étaient debout en 1323, puis l'argent s'est fait rare. La flèche que vous voyez date de 1911 à 1913 et porte la signature de Valentin Vaerwyck.

Cherchez le dragon de cuivre doré tout en haut : 3,55 mètres de long, 455 kilos. La légende raconte que les Gantois l'ont décroché de la cathédrale de Bruges après leur victoire de 1382 et l'ont ramené chez eux comme butin. Les comptes de la ville disent qu'il a été commandé en 1377. Il veillait au-dessus de la salle où l'on gardait les chartes et les privilèges de Gand, et la légende valait mieux que la comptabilité.

La halle aux draps est l'endroit où le drap de laine, l'autre fortune de Gand, était contrôlé, estimé et vendu. Le chantier a commencé en 1425 et s'est arrêté en 1445, avec sept des onze travées terminées. Les autres sont venues en 1903. La petite porte qui donne sur le Botermarkt montre une fille allaitant son père affamé en prison, et la ville a gardé sa propre prison dans la crypte jusqu'en 1902.

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Incontournable

Photo par Pymouss sur Wikimedia Commons

Hôtel de ville

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Gothique sur Hoogpoort, Renaissance sur Botermarkt, un seul bâtiment.

L'hôtel de ville de Gand montre deux visages, et les deux valent le tour du pâté de maisons. Le côté Hoogpoort, c'est la Schepenhuis van de Keure, la maison des échevins, bâtie entre 1519 et 1539 par Rombout II Keldermans et Dominicus de Waghemaekere, dans un gothique flamboyant tardif. Les niches de la façade abritent les comtes de Flandre, et dix-neuf de ces statues datent de la fin du 19e et du début du 20e siècle. La plus ancienne partie hors sol de l'ensemble date de 1482, et une cave d'angle pourrait être antérieure à 1100.

Faites le tour jusqu'au Botermarkt et le style bascule. La Schepenhuis van Gedele a été élevée entre 1595 et 1618 en habits Renaissance, avec des colonnes toscanes, ioniques et corinthiennes empilées à l'italienne.

À l'intérieur subsiste la Pacificatiezaal, la salle qui porte le nom de la Pacification de Gand de 1576. Et le commerce de la laine qui a payé tout cela avait son adresse : l'ancienne halle aux draps se dressait juste en face, sur la Hoogpoort, jusqu'à ce que la ville en construise une nouvelle contre le beffroi en 1425.

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≈2 min de marche jusqu'à l'étape suivante

L'aperçu gratuit s'arrête ici · les étapes 4 à 7 continuent dans l'application

Werregarenstraat

Une ruelle étroite où la ville laisse parler la peinture.

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Église Saint-Nicolas

L'argent du grain a bâti cette église ; sa tour portait la garde de la ville.

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Pont Saint-Michel

Le seul endroit où les trois tours s'alignent d'un seul trait.

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Graslei et Korenlei

Des maisons de guildes face à face dans le vieux port au grain de Gand.

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Bon à savoir

Avant de partir

Faut-il des billets pour la cathédrale et le beffroi ?

Le centre de visiteurs du retable de Gand est payant : 16 € pour la visite en réalité augmentée d'une heure, 8 € pour les enfants de moins de 12 ans, et le dernier créneau de cette visite d'une heure est à 16h00. La montée du Belfort demande aussi un billet, vendu en ligne, et l'itinéraire se termine à son belvédère.

SourceSint-Baafs Kathedraal Gent: ticketsVisit Gent: Belfort

Où les trois tours s'alignent-elles ensemble ?

Sint-Michielsbrug est le point : la cathédrale, le beffroi et la Sint-Niklaaskerk s'alignent de là. La promenade atteint le pont vers sa fin, avant les quais du Graslei.

Quel est le meilleur moment pour faire cette promenade ?

Le matin, quand les portes de la cathédrale ouvrent à 8h30 et que le premier créneau du retable est à 10h00. Le dimanche décale tout : la cathédrale ouvre à 10h00 et le centre de visiteurs du Lam Gods seulement à partir de 13h00.

SourceSint-Baafs Kathedraal Gent: openingsuren

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Provenance · dernière vérification 27 septembre 2026

Construit à partir du parcours Wayside lui-même : les étapes, leur ordre et la marche entre elles.

Photo par Fred Romero from Paris, France sur Wikimedia Commons · CC BY 2.0

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Photo par bvi4092 sur Openverse · CC BY 2.0

Photo par Pymouss sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Photo par Wernervc sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Photo par Michielverbeek sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0