Le Gravensteen et le Patershol

Groentenmarkt

Un marché aux poissons devenu place maraîchère, où la moutarde se puise encore au tonneau.

Vous êtes sur ce qui a servi de marché aux poissons à Gand jusqu'à la fin du 17e siècle, ce qui explique la forme de la place : un lieu de travail, pas une scène. Deux commerces y ont laissé leur marque. Le premier, c'est le Groot Vleeshuis, la halle couverte de la guilde des bouchers, élevée au début du 15e siècle, avec le poisson qui arrivait par un canal passant sous le bâtiment. Il est sous échafaudage pour une restauration qui court jusqu'à la fin mars 2027 environ, alors regardez-le de l'extérieur.

Le second commerce est toujours ouvert. Au numéro 3, derrière un seuil creusé par les pas, Tierenteyn-Verlent vend sa moutarde comme depuis deux siècles : elle se fait dans la cave sous vos pieds, monte dans un tonneau de bois à côté du comptoir, et se sert devant vous à la louche dans des pots de pierre tournés à la main. Les habitués rapportent leur pot vide pour le faire remplir. L'enseigne annonce 1790, alors que Petrus Tierenteyn, l'homme derrière la recette, est né en 1788.

Kunsthal Gent

Un monastère de carmes dont l'église appartient désormais à l'art contemporain.

Cette porte sans apparence mène dans un monastère qui n'en est plus un. Les carmes sont arrivés à Gand en 1272, chassés du mont Carmel, à Haïfa, où leur ordre est né, et on les appelait ici les Vrouwebroers parce qu'ils honoraient Marie. Dès 1287, ils tenaient l'ancien refuge de l'abbaye de Cambron dans cette rue, et ils ont bâti pendant quatre siècles : une église, deux cloîtres, une infirmerie, une brasserie. La brasserie était posée sur le Plotersgracht pour avoir de l'eau, et les voisins pouvaient puiser dans un passage voûté en dessous.

C'est de cette eau que vient le nom du quartier, patershol. Le dernier carme est parti en 1841, et les bâtiments n'ont plus chômé depuis : musée archéologique, musée de folklore, réserve de décors d'opéra, logements sociaux. Depuis janvier 2019, l'église et la vieille maison accueillent Kunsthal Gent, qui montre de l'art contemporain dans des expositions sans date de fin. Le week-end, on entre et on paie ce qu'on veut.

En semaine, les salles sont l'atelier des artistes.