Montferrand, la bastide rivale

Maison de l'Apothicaire

Une maison à colombages du XVe siècle dont les deux figures sculptées, un apothicaire et un patient, annoncent encore son ancien métier.

Cette maison à colombages, à l'angle de la rue de la Rodade et de la rue des Cordeliers, est l'une des plus anciennes maisons privées du quartier. Elle fut bâtie au XVe siècle avec une ossature de bois remplie de pisé, de la terre tassée, et protégée comme monument historique dès 1889, si tôt qu'elle fut l'une des premières maisons ordinaires de France à recevoir cette protection, pas un château ni une église. Levez maintenant les yeux sous la toiture. Deux petites figures de bois servent d'enseigne.

L'une est l'apothicaire lui-même, tenant un clystère, la grosse seringue métallique de son métier. L'autre est le patient, penché, la culotte baissée, prêt à recevoir le lavement que la médecine du XVe siècle prescrivait pour tout, de la constipation à la tête embrumée. Cette seule plaisanterie d'enseigne a survécu à la boutique, au pharmacien et à cinq cents ans d'intempéries. La maison est vide aujourd'hui, et ses bois réclament des soins, exactement ce qu'un apothicaire aurait compris.