Le port verrouillé par les tours

Cours des Dames

Le quai ombragé où les femmes de marins attendaient la flotte.

Vous êtes sur le cours des Dames, la large promenade qui longe le côté nord du Vieux-Port. Les tilleuls y ombragent une allée qui a changé de métier plus d'une fois. Jusqu'en 1806, cette bande de terre était une rangée d'entrepôts portuaires, des hangars où la marchandise arrivait droit des navires. Le premier préfet, le baron Richard, les fit abattre et ouvrit le quai en promenade publique, d'abord appelée le cours Richard.

Le nom qui est resté est plus ancien en esprit. Les femmes dont les maris étaient en mer venaient ici guetter le retour des voiles, et le cours leur doit son nom. Derrière vous, les hautes maisons aux façades à volets appartenaient aux armateurs, ceux qui finançaient les traversées. De leurs fenêtres, ils pouvaient voir un navire rentrer.

Aujourd'hui le quai appartient aux terrasses de café, aux musiciens de rue et aux pontons du passeur. Tout au bout, vers l'entrée du port, la première des tours attend. Marchez vers elle.