Madrid : à savoir avant de partir

L'aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas (MAD) se trouve à environ 12 km au nord-est du centre-ville. Le terminal 4 gère la plupart des vols internationaux, y compris Iberia et les compagnies oneworld. Les terminaux 1, 2 et 3 desservent le reste. Une navette gratuite relie les quatre terminaux, passant toutes les quelques minutes pendant la journée. Les principales gares sont Atocha (au sud, pour les trains à grande vitesse AVE), Chamartín (au nord) et Príncipe Pío (à l'ouest).

Madrid possède l'un des meilleurs réseaux de transport public d'Europe. Le métro est propre, fréquent et couvre la ville en profondeur. Les bus bleus EMT comblent les lacunes, surtout utiles pour les trajets est-ouest que le métro manque. Le centre historique est compact et piétonnier ; la plupart de nos visites à pied restent dans un rayon que l'on peut traverser à pied en 30 minutes. Pour les séjours plus longs, le Passe Touristique vous donne des trajets illimités et supprime le supplément aéroport. À partir de juin 2026, vous pouvez complètement éviter la Tarjeta Multi et utiliser une carte bancaire sans contact au tourniquet du métro.

Madrid ne facture pas de taxe de séjour municipale sur l'hébergement. Ce que vous réservez est ce que vous payez, hormis la TVA déjà incluse dans les tarifs affichés. Les cartes sont acceptées presque partout, y compris dans les petits bars à tapas et les étals de marché. Plusieurs des principaux musées de la ville ouvrent gratuitement à des heures fixes en soirée ou le week-end, ce qui peut vous faire économiser beaucoup si vous planifiez autour.

Madrid est une ville sûre selon toute mesure raisonnable. La criminalité violente contre les touristes est rare. Le vrai risque est le vol à la tire opportuniste dans les zones bondées : la Puerta del Sol, la Gran Vía, le marché aux puces du Rastro le dimanche matin, et à l'intérieur des rames de métro bondées. Gardez votre téléphone et votre portefeuille dans une poche avant ou un sac fermé, et ne laissez pas un sac suspendu au dossier d'une chaise en terrasse. La police locale (Policía Municipal) est visible et serviable.

L'eau du robinet à Madrid est sûre et répond aux normes d'eau potable de l'UE. Elle provient des réservoirs de montagne de la Sierra de Guadarrama, est traitée et surveillée. La teneur en minéraux est relativement élevée, ce qui lui donne un goût plus dur que certains visiteurs n'y sont habitués, mais elle ne vous rendra pas malade. En été, la chaleur est le vrai problème de santé. Les après-midi de juillet et août dépassent régulièrement 35 °C (95 °F). Emportez de l'eau, portez un chapeau et prévoyez des activités à l'intérieur pour les heures de midi. Les pharmacies sont signalées par une croix verte et peuvent conseiller sur les petits maux.

Madrid a une excellente couverture mobile et du WiFi gratuit répandu. La plupart des hôtels, cafés et les grands musées offrent des réseaux WiFi gratuits. L'aéroport a du WiFi gratuit jusqu'à 30 minutes. Si vous avez besoin de données en continu, une carte SIM espagnole prépayée de Movistar, Vodafone ou Orange s'achète facilement dans n'importe quelle boutique de téléphonie avec votre passeport. De nombreux forfaits internationaux incluent désormais l'itinérance dans l'UE sans frais supplémentaires, alors vérifiez auprès de votre opérateur avant d'acheter une SIM locale.

Madrid vit tard. Le déjeuner commence vers 14h, et le dîner commence rarement avant 21h ; une réservation au restaurant à 22h est normale. De nombreuses cuisines n'ouvrent pas avant 20h30, donc un dîner à 19h est difficile à trouver en dehors des zones touristiques. Saluez les gens avec « hola » ou « buenos días/tardes » en entrant dans une boutique ou un café. Un simple « gracias » va loin. Les Espagnols se tiennent plus près en parlant que les Américains ou les Européens du Nord ne pourraient s'y attendre, et interrompre n'est pas considéré comme impoli dans une conversation animée. La tenue est décontractée chic ; shorts et tongs vous identifient comme touriste et paraîtront déplacés au-delà de la piscine.

La langue est l'espagnol castillan (castellano). Dans le centre de Madrid, l'anglais est largement compris dans les hôtels, les grands restaurants et aux guichets des musées, mais moins dans les bars de quartier, les petites boutiques et les marchés. Apprendre quelques phrases ouvrira des portes : « buenos días » (bonjour), « por favor » (s'il vous plaît), « gracias » (merci), « la cuenta, por favor » (l'addition, s'il vous plaît), « ¿dónde está...? » (où se trouve...?). Dans un bar, « una caña » vous donne une petite bière pression ; « un café solo » est un expresso.

Madrid a fait de réels progrès en matière d'accessibilité mais la vieille ville présente des défis. La plupart des stations de métro du centre ont maintenant des ascenseurs, et tous les bus EMT sont accessibles en fauteuil roulant avec des rampes. Les musées du Prado, du Reina Sofía et du Thyssen offrent tous un accès fauteuil roulant, des toilettes accessibles et des fauteuils roulants prêtés. Le Palais Royal a un accès sans marche et des ascenseurs. Les rues pavées étroites du quartier des Habsbourg et du Quartier des Lettres peuvent être difficiles pour les utilisateurs de fauteuil roulant. Les sections piétonnes du centre-ville sont lisses et plates. Vérifiez les sites individuels des stations et des lieux avant de partir, car certaines entrées de métro plus anciennes manquent encore d'ascenseurs.

Madrid a deux grandes fêtes locales en dehors du calendrier national. Le 2 mai (Dos de Mayo) marque le soulèvement de 1808 contre Napoléon et est le jour régional de la ville, célébré par des défilés, des concerts et des événements en plein air à Malasaña. Le 15 mai est la San Isidro, la fête du saint patron de Madrid, avec une semaine de corridas, de concerts et la tradition de boire l'eau de la source du saint dans le parc Pradera de San Isidro. En août, toute la ville ralentit alors que les habitants prennent leurs propres vacances ; les fêtes de quartier de San Cayetano, San Lorenzo et La Paloma se déroulent environ du 6 au 15 août avec des fêtes de rue, des churros et des concerts gratuits.

Les principaux sites de Madrid affichent complet, surtout au printemps et en automne. Réservez le Palais Royal et le Prado au moins quelques jours à l'avance. Le Reina Sofía et le Thyssen sont plus faciles à visiter le jour même mais bénéficient quand même d'un billet horodaté en haute saison. Les restaurants haut de gamme (DiverXO, StreetXO, tout établissement étoilé Michelin) nécessitent une réservation des semaines à l'avance. Pour le flamenco, réservez à l'avance pour les tablaos les plus connus comme Corral de la Morería ou Cardamomo. Si vous voulez voir le Real Madrid au Bernabéu, achetez les billets dès leur mise en vente ; les matchs de championnat se vendent rapidement.