Berlin : à savoir avant de partir

L’aéroport de Berlin Brandenburg (BER) est le seul aéroport de la ville, à environ 25 kilomètres au sud du centre. Le train régional Airport Express (FEX) part de la gare sous le terminal 1 et rejoint la gare centrale de Berlin (Berlin Hauptbahnhof) en 23 minutes environ, avec des arrêts à Potsdamer Platz et Südkreuz. Les lignes de S-Bahn S9 et S45 desservent aussi l’aéroport, chacune toutes les 20 minutes. Il faut un billet ABC pour rejoindre le centre de Berlin ; un aller simple coûte 5 €. Les taxis de BER à Alexanderplatz coûtent environ 49 €, et jusqu’à la gare Zoo environ 52 €. La principale gare grandes lignes de la ville est Berlin Hauptbahnhof, à une courte marche ou un trajet en S-Bahn de la porte de Brandebourg et du Reichstag.

Les transports en commun berlinois sont exploités par la BVG et la S-Bahn. Un billet simple couvre tous les bus, trams, U-Bahn (métro), S-Bahn (train urbain) et même les ferries de la ville dans les zones tarifaires pour lesquelles vous avez payé. L’essentiel du centre de Berlin se trouve en zone AB. Achetez vos billets aux distributeurs en station ou via l’application BVG ; les billets papier doivent être compostés aux bornes jaunes ou rouges sur les quais ou dans les véhicules avant le voyage. Des contrôleurs en civil vérifient les billets de façon aléatoire, et l’amende pour absence de titre de transport valable est de 60 €. La Berlin WelcomeCard combine des trajets illimités avec des réductions dans de nombreuses attractions et est disponible pour 48 heures, 72 heures ou 5 jours.

Berlin ajoute une taxe de séjour aux nuitées. Elle s’élève à 7,5 % du tarif net de la chambre, hors suppléments comme le petit-déjeuner ou le minibar. L’hôtel ou le logeur l’ajoute à votre facture ; vous ne la payez pas séparément. Depuis avril 2024, les voyageurs d’affaires ne sont plus exemptés. Pour la monnaie, les paiements par carte et les usages sur les pourboires en Allemagne, consultez le guide pays sur l’Allemagne.

Berlin est une ville sûre selon les standards de toute grande capitale européenne. Les crimes violents sont rares dans les quartiers qu’un visiteur est susceptible de fréquenter. Le risque le plus courant est le vol à la tire dans les endroits bondés : dans le U-Bahn, à Alexanderplatz et autour des principaux sites touristiques. Ne mettez pas votre téléphone ni votre portefeuille dans une poche arrière. La nuit, les S-Bahn et U-Bahn continuent de circuler et les stations restent dotées de personnel ou surveillées. Le numéro d’urgence pour la police est le 110 et pour les pompiers et les ambulances le 112, comme dans toute l’Allemagne.

L’eau du robinet à Berlin est parmi les meilleures d’Allemagne. Elle est puisée dans les nappes phréatiques, légèrement traitée pour éliminer le fer et le manganèse, et jamais chlorée. Vous pouvez la boire à n’importe quel robinet. Les pharmacies (Apotheke) sont signalées par un A rouge et sont nombreuses ; pour les besoins en dehors des heures d’ouverture, chaque quartier dispose d’un roulement de pharmacies de garde affiché sur la porte de chaque officine.

Le WiFi public gratuit est très répandu à Berlin. La ville gère un réseau appelé « Free WiFi Berlin » avec des points d’accès dans de nombreuses places publiques, gares et sites touristiques. La plupart des cafés, bars et restaurants proposent aussi le WiFi gratuit ; il vous faudra peut-être demander le mot de passe. L’application BVG fonctionne hors ligne pour les horaires une fois les données de la ville téléchargées, mais l’achat de billets sur l’appli nécessite une connexion de données. Si vous avez besoin d’une carte SIM locale, les principaux opérateurs allemands ont des boutiques à l’aéroport BER et dans les quartiers commerçants du centre.

Les Berlinois sont directs. Ce n’est pas de l’impolitesse, c’est de l’efficacité. Un bref « Hallo » ou « Tschüss » va loin ; on n’attend pas de longues formules de politesse. Tenez-vous à droite sur les escalators dans les stations de U-Bahn et de S-Bahn ; le côté gauche est pour les gens qui marchent. En entrant dans une petite boutique ou une salle d’attente médicale, un rapide « Guten Tag » à l’assemblée est normal. Dans les transports en commun, cédez votre place aux personnes âgées ou aux personnes handicapées. Traverser en dehors des passages piéton est courant mais techniquement illégal ; la police verbalise rarement sauf imprudence. L’argent liquide reste très utilisé dans les bars et les petits restaurants, alors ayez quelques euros sur vous même si vous comptez utiliser une carte.

L’anglais est largement parlé à Berlin, surtout dans les quartiers centraux, les restaurants et les hôtels. Les jeunes Berlinois le parlent invariablement bien. Cela dit, une poignée de mots d’allemand facilitera votre séjour. « Hallo » (bonjour), « Tschüss » (au revoir), « Bitte » (s’il vous plaît), « Danke » (merci) et « Entschuldigung » (excusez-moi) couvrent la plupart des interactions quotidiennes. « Sprechen Sie Englisch ? » est la façon polie de demander si quelqu’un parle anglais. Sur les menus, « Stilles Wasser » vous obtiendra de l’eau plate, pas de l’eau gazeuse. Les annonces dans les transports sont en allemand, mais l’appli BVG, la signalétique en station et les distributeurs de billets fonctionnent tous en anglais.

Berlin a fait des progrès significatifs en matière d’accessibilité, mais la ville n’est pas encore totalement accessible. La plupart des stations de U-Bahn et de S-Bahn disposent d’ascenseurs ou de rampes, bien que certaines stations anciennes des lignes U1, U2 et U3 n’aient pas encore d’accès sans marche. Tous les bus sont à plancher bas et accessibles en fauteuil roulant. Le site web et l’application de la BVG permettent de filtrer les itinéraires sans marche. De nombreux musées, y compris ceux de l’île aux Musées, ont des entrées accessibles, et la Berlin WelcomeCard offre un billet accompagnateur à tarif réduit pour les visiteurs titulaires d’un handicap reconnu avec un taux d’invalidité.

Berlin observe tous les jours fériés nationaux allemands, durant lesquels les magasins et les services publics sont fermés. La ville marque aussi quelques fêtes locales. La Journée internationale des droits des femmes le 8 mars est un jour férié uniquement à Berlin. Les musées et les principales attractions restent généralement ouverts les jours fériés, souvent avec des horaires de dimanche. Pour la liste complète des jours fériés nationaux, consultez le guide pays sur l’Allemagne.

Quelques expériences berlinoises nécessitent une réservation à l’avance, parfois des semaines à l’avance. La coupole du Reichstag est gratuite mais exige une inscription en ligne avec votre nom et date de naissance ; les créneaux se remplissent. Le Pergamonmuseum sur l’île aux Musées est fermé pour d’importants travaux de rénovation au moins jusqu’en juin 2027, même si une petite aile d’exposition reste ouverte. Le Neues Museum, qui abrite le buste de Néfertiti, et la Alte Nationalgalerie vendent des billets à horaire fixe et peuvent afficher complet en haute saison. Pour la Berliner Dom, vous pouvez acheter sur place, mais un billet en ligne vous évite la queue. Il est sage de réserver une table pour le dîner dans les restaurants populaires de Mitte, Kreuzberg et Prenzlauer Berg, surtout du jeudi au samedi.