Allemagne : à savoir avant de partir

L'Allemagne fait partie de l'espace Schengen, donc une seule règle de court séjour couvre toute la zone. Les ressortissants des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, d'Australie, du Japon et de nombreux autres pays exemptés de visa peuvent séjourner jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours sans visa, à condition que chaque pays Schengen visité compte dans ces mêmes 90 jours. Vérifiez votre passeport avant tout le reste : il doit avoir été délivré dans les 10 dernières années et rester valide au moins 3 mois après le jour prévu de votre départ. La routine frontalière a changé fin 2025, quand le système d'entrée/de sortie de l'UE a commencé à enregistrer les empreintes digitales et une image du visage et à remplacer les tampons de passeport. ETIAS, l'autorisation en ligne payante pour les visiteurs exemptés de visa, n'est pas encore en service ; quand elle ouvrira, elle coûtera 20 € et concernera les mêmes nationalités. Les séjours plus longs, les études et tout travail rémunéré exigent un visa national à préparer avant le voyage.

Les visiteurs venus de loin atterrissent à Francfort ou à Munich, les deux plus grands aéroports d'Allemagne, et tous deux rejoignent directement le rail. L'aéroport de Francfort a sa propre gare grandes lignes, donc un ICE vers Cologne, Berlin ou Munich peut être votre premier geste après la livraison des bagages, et le S-Bahn vers Frankfurt Hauptbahnhof prend environ 10 à 12 minutes. L'aéroport de Munich est à environ 40 minutes du centre en S-Bahn. Arriver en train depuis ailleurs en Europe fonctionne aussi très bien : Eurostar relie Londres à Bruxelles en environ 2 heures, et l'ICE poursuit vers Cologne en environ 1 heure 50 minutes. Traversez une frontière terrestre depuis l'Autriche, la France ou un autre pays Schengen et vous ne trouverez en général aucun contrôle de passeport, même s'il est utile de porter une pièce d'identité.

Le réseau ICE allemand est le moyen le plus rapide de circuler entre les villes : de centre à centre, jusqu'à 300 km/h sur les lignes les plus rapides, avec Wi-Fi et prise à votre siège. Les tarifs récompensent la réservation anticipée. Un billet Sparpreis à l'avance commence à 6,99 €, tandis qu'un Flexpreis acheté le jour même sur le même trajet peut coûter plusieurs fois plus cher, alors bloquez vos trains dès que vos dates sont fixées. Une BahnCard 25 offre 25 pour cent de réduction sur les tarifs grandes lignes pendant un an et coûte 62,90 € en seconde classe, ce qui s'amortit sur quelques longs trajets. La réservation de siège coûte 5,50 € en seconde classe et vaut la peine les vendredis après-midi et les week-ends de jours fériés. Le Deutschlandticket à 63 € couvre uniquement les trains régionaux, pas l'ICE. Les cars longue distance battent le train sur beaucoup de trajets, et la voiture fonctionne aussi : pas de péage autoroutier pour les voitures, 130 km/h recommandés sur les portions sans limitation, et une vignette verte d'émissions nécessaire pour beaucoup de centres-villes.

Les transports locaux en Allemagne fonctionnent avec des billets intégrés, et le Deutschlandticket national est le plus simple : 63 € par mois pour les bus, les tramways, l'U-Bahn, le S-Bahn et les trains régionaux dans chaque ville et chaque Land. C'est un abonnement plutôt qu'un pass journée, résiliable jusqu'au 10 de chaque mois, et environ 14,5 millions de personnes en détiennent un. Il ne couvre pas les trains grandes lignes ICE, IC ou EC, à acheter séparément. Pour un court séjour, les billets à l'unité et les pass journée se vendent aux distributeurs et dans les applications de transport locales ; achetez avant de monter et gardez le billet sur vous.

L'Allemagne est un pays de l'euro, avec les mêmes billets et pièces que les autres membres de la zone euro. Les cartes sont largement acceptées dans les hôtels, les supermarchés et la plupart des restaurants, mais l'Allemagne garde plus de liquide dans la vie quotidienne que la plupart des pays d'Europe, et les petits kiosques, les boulangeries et les étals de marché n'acceptent souvent rien d'autre, alors ayez quelques billets sur vous. Au restaurant, le pourboire est décontracté : arrondissez ou ajoutez un petit montant, et dites à la personne le total que vous voulez payer. Les prix incluent la TVA, donc le prix affiché est le prix, et les visiteurs qui vivent hors de l'UE peuvent se faire rembourser la taxe sur les biens qu'ils exportent, à condition que le reçu et la confirmation d'exportation des douanes soient en règle.

Les niveaux de criminalité en Allemagne sont proches de ceux de la Grande-Bretagne, et les visiteurs rencontrent rarement pire que des petits vols. Les attentats sont la plus grande préoccupation sur le papier : les conseils aux voyageurs britanniques qualifient la menace d'élevée et pointent les lieux bondés et les pôles de transport, ce qui est une raison de rester vigilant dans les gares et les foires, pas une raison de changer ses plans. Les pickpockets et les vols de sacs sont les risques réalistes, surtout dans les aéroports, les grandes gares et les places animées. Gardez les objets de valeur hors des poches arrière, ne laissez pas les sacs sur les sièges ou sous les tables, et en cas d'urgence, composez le 112 pour une ambulance ou les pompiers et le 110 pour la police.

Les soins de santé en Allemagne sont excellents et faciles à trouver. L'eau du robinet est potable partout et étroitement contrôlée, et les pharmacies (Apotheke) traitent les petits problèmes. Les visiteurs de l'UE et du Royaume-Uni doivent porter une EHIC ou une GHIC, qui couvre les soins publics médicalement nécessaires au même coût que pour les habitants ; elle ne couvre pas les cliniques privées, les soins non urgents ni le rapatriement, donc une assurance voyage reste importante. Tous les autres ont besoin d'une police avant d'arriver. Si quelque chose ne peut pas attendre le matin sans être une urgence, appelez le 116117, le service de garde médicale allemand ; gardez les urgences des hôpitaux pour les urgences.

Les règles européennes d'itinérance simplifient l'Allemagne pour quiconque a une SIM d'un pays de l'UE : les appels, les SMS et les données sont décomptés de votre forfait d'origine aux prix nationaux, sous réserve de limites d'usage raisonnable, et votre opérateur doit vous envoyer un SMS à l'arrivée. Les visiteurs venus de hors UE peuvent acheter une SIM prépayée locale ou configurer une eSIM avant de prendre l'avion. La couverture sur les principaux corridors ferroviaires et dans les villes est généralement solide. Dans les trains ICE, il y a du Wi-Fi gratuit et une prise à chaque siège, ce qui fait des longs trajets un bon moment pour rattraper ses messages.

La vie quotidienne allemande a quelques règles non écrites qu'il vaut la peine de connaître. Le dimanche est un jour de repos protégé par la plupart des lois des Länder : les magasins ferment, alors achetez ce qu'il vous faut le samedi. Le liquide facilite encore les petites transactions, des boulangeries aux distributeurs de billets qui prennent des pièces. Les boissons en bouteille sont consignées : les bouteilles et canettes à usage unique coûtent 25 centimes de plus, remboursés quand vous les rapportez à la machine d'un supermarché. Un Guten Tag en entrant dans un magasin ou un restaurant fait bonne impression, et arriver à l'heure à un rendez-vous est lu comme un respect élémentaire.

L'allemand est la langue officielle de l'Allemagne et la langue du quotidien de la plupart des gens que vous rencontrerez. L'anglais est la solution de repli pratique : l'Allemagne se classe quatrième au monde sur l'EF English Proficiency Index, et les jeunes en ville passent souvent à l'anglais dès qu'ils entendent un accent. Dans les hôtels, les musées et les restaurants des grandes villes, l'anglais suffit en général. Hors des villes, et partout où vous avez affaire à de la paperasse, quelques phrases vont loin : Guten Tag, Danke, Bitte et Sprechen Sie Englisch? Les dialectes régionaux sont forts en Bavière, en Souabe et en Saxe, alors même les germanophones fluides peuvent avoir besoin d'un instant pour s'accorder.

Les grandes gares et les trains allemands sont conçus avec l'accessibilité en tête, et les droits des passagers ferroviaires européens donnent aux voyageurs handicapés ou à mobilité réduite un droit légal à l'assistance, y compris l'aide à l'embarquement et une voie de réclamation quand les choses ne fonctionnent pas. La planification vous incombe : l'assistance s'organise auprès de l'opérateur avant le voyage, alors réservez-la avec la Deutsche Bahn ou votre compagnie ferroviaire et précisez ce dont vous avez besoin, comme une rampe d'accès ou un espace pour un fauteuil roulant. Quand vous réservez sur les trains ICE, mentionnez tout besoin de mobilité pour que le personnel sache que vous venez. Les transports urbains et les musées individuels varient davantage, alors vérifiez le réseau ou le site précis avant de partir.

Le calendrier des jours fériés allemands se divise en deux : neuf jours fériés s'appliquent dans tout le pays, et chaque Land ajoute les siens. La liste nationale va du Nouvel An et du Vendredi saint au lundi de Pâques, à la Fête du Travail le 1er mai, à l'Ascension et au lundi de Pentecôte jusqu'à la Journée de l'unité allemande le 3 octobre et deux jours de Noël. Les ajouts des Länder comprennent l'Épiphanie, la Fête-Dieu, l'Assomption, la fête de la Réformation, la Toussaint et le jour de repentance de Saxe, si bien qu'une année bavaroise peut compter 13 jours fériés tandis que Berlin reste près des neuf nationaux. Les jours fériés et le dimanche, les magasins, les bureaux et la plupart des musées ferment. Quand un jour férié tombe en milieu de semaine, le pays voyage : les trains et les autoroutes se remplissent le vendredi soir d'avant et le dimanche d'après, et les longs week-ends se réservent des mois à l'avance à la montagne et sur la côte.

Certaines des expériences les plus connues d'Allemagne demandent une réservation, et la fenêtre est souvent plus large que les visiteurs ne l'imaginent. Les billets de train Sparpreis sont limités et deviennent plus chers à mesure que le départ approche, alors achetez vos trains dès que vos dates sont fixées. La coupole du Reichstag à Berlin exige une inscription préalable auprès du service des visiteurs du Bundestag, les créneaux du cœur de l'été partant tôt. Neuschwanstein se visite uniquement en visite guidée ; les billets se vendent en ligne et, selon les disponibilités, le jour même au centre de billetterie de Hohenschwangau en contrebas du château. Les chambres d'hôtel en décembre et pendant les grands salons professionnels s'épuisent à prix forts, alors réservez tôt si votre voyage tombe à l'un de ces moments.