Boston : à savoir avant de partir

L'aéroport de Boston est Logan International (BOS), à environ cinq kilomètres à l'est du centre-ville, de l'autre côté du port. La solution la moins chère pour rejoindre le centre est la Silver Line SL1, un bus qui dessert tous les terminaux et circule gratuitement de l'aéroport à South Station, où vous pouvez prendre la Red Line gratuitement. Si vous allez à Back Bay, Fenway ou n'importe où sur les lignes Orange ou Green, prenez la navette gratuite Massport de votre terminal jusqu'à Airport Station et montez dans la Blue Line ; un tarif de métro standard s'applique à partir de là. Taxis et VTC desservent les abords de l'aéroport, et un water taxi ou le ferry Logan est plus lent mais offre une arrivée pittoresque au centre-ville.

Boston est l'une des villes américaines les plus faciles à explorer à pied, et le T, nom local du réseau de métro et de bus MBTA, complète le reste. Les lignes Red, Orange, Green et Blue rayonnent depuis le centre, tandis que les bus Silver Line desservent le Seaport et l'aéroport. Vous pouvez payer par carte bancaire ou de débit sans contact, téléphone ou montre aux portillons du métro et aux portes des bus, sans billetterie. Une carte rechargeable CharlieCard permet de stocker du crédit et des forfaits si vous comptez voyager souvent, et un pass 7 jours est rentabilisé après quelques trajets.

Boston ajoute une lourde taxe hôtelière à votre facture de chambre, souvent incluse dans le tarif à la réservation ou ajoutée au départ, alors lisez bien les conditions. Il n'y a pas de taxe de séjour municipale distincte en plus. Les règles de pourboire et de carte suivent le modèle habituel des États-Unis, détaillé dans le guide pays.

Boston est une ville sûre selon les normes américaines, et les quartiers que la plupart des visiteurs parcourent, Back Bay, Beacon Hill, Downtown Crossing, le North End, le Seaport et le couloir du Freedom Trail, restent animés jusque tard le soir. Gardez votre téléphone en lieu sûr dans le T. Évitez les abords plus calmes de Downtown Crossing et du Common après minuit. Faites attention aux voitures si vous traversez au feu rouge, ce que les habitants font sans arrêt. Pour les urgences, consultez le numéro national et les conseils de sécurité du pays dans le guide des États-Unis.

Le cœur de Boston est en grande partie plat et accessible à pied, et le T a passé des années à ajouter des ascenseurs et des accès sans marches à ses stations. Tous les bus MBTA sont accessibles et s'abaissent au niveau du trottoir, et la plupart des stations de métro et de tramway ont des ascenseurs, même si quelques anciennes stations restent irrégulières : vérifiez la station précise avant de vous y fier. La MBTA propose aussi le RIDE, un service de transport partagé porte à porte pour les voyageurs qui ne peuvent pas utiliser les transports à itinéraire fixe.

La grande fête locale de Boston est le Patriots' Day, le troisième lundi d'avril, quand le marathon de Boston traverse la ville et que les Red Sox jouent un match à domicile le matin. Attendez-vous à des fermetures de routes le long du parcours du marathon, une foule joyeuse autour de l'arrivée sur Boylston Street, et de nombreux employés du centre en congé. Sinon, Boston observe les mêmes jours fériés fédéraux que le reste du pays, et la plupart des musées et sites du Freedom Trail restent ouverts ces jours-là.

Boston récompense un peu d'organisation. Les matchs à domicile des Red Sox à Fenway Park, surtout les week-ends d'été et toute série contre les Yankees, affichent complet ou deviennent chers : achetez vos billets dès que vous connaissez vos dates et réservez tôt les visites de Fenway Park en haute saison. Les restaurants populaires du North End prennent rarement des réservations, mais les meilleurs attirent de longues files dès le début de soirée, alors mangez tôt ou tard. Pour les grands musées, les billets à horaire fixe du week-end vous évitent la file, et le musée de l'Old State House est le seul arrêt payant de la promenade du Freedom Trail au centre-ville.

Les Bostoniens sont directs et pressés, et ce rythme se retrouve dans les petites règles du T. Tenez-vous à droite dans les escalators, et laissez descendre les voyageurs avant de monter. Enlevez votre sac à dos dans la foule. Dans la rue, serrez à droite sur les trottoirs animés, et rappelez-vous que la ligne rouge du Freedom Trail est un chemin peint sur les trottoirs publics : écartez-vous quand vous vous arrêtez pour lire une plaque. La gentillesse de la Nouvelle-Angleterre existe bel et bien, et elle s'accompagne souvent d'un humour pince-sans-rire qui n'est pas personnel.

L'anglais est la seule langue dont vous aurez besoin à Boston, mais le vocabulaire local compte quelques mots utiles. Le T est le réseau de métro et de bus, un rotary est un rond-point, un regular est un café avec crème et sucre, et wicked est un intensifieur passe-partout qui signifie très. Boston avale aussi ses r dans un accent célèbre, mais personne n'attend d'un visiteur qu'il l'imite.