La vieille ville des ducs de Savoie

Fontaine des Éléphants

La fontaine aux éléphants, en tête de la rue de Boigne et du parcours balisé.

Partez vers dix heures, du mardi au samedi : le marché sera encore ouvert et la cathédrale, plus tard, ne sera pas fermée. Quatre éléphants en fonte portent cette fontaine, que les Chambériens surnomment les « 4 sans culs » depuis toujours. Elle a été érigée en 1838, huit ans après la mort de l'homme qui la surmonte : le général Benoît de Boigne, né à Chambéry en 1751, qui s'est fait un nom et une fortune aux Indes avant de donner, selon l'office de tourisme, à sa ville natale plus du tiers de ce qu'il en avait rapporté. La rue derrière vous, un théâtre, un collège, une maison de retraite : tout cela sort de cet argent, et après sa mort la ville a élevé cette fontaine en son honneur.

Avant de partir, baissez les yeux sur les pavés. Des médaillons dorés ornés d'éléphants y sont scellés ; ils balisent le parcours de l'office de tourisme à travers la vieille ville. La statue du sommet est en bronze ; les éléphants, en dessous, sont en fonte.

Château des Ducs de Savoie

Le château des ducs et la Sainte-Chapelle, en visite guidée sur réservation.

Chambéry a été la résidence des comtes de Savoie, puis, à partir de 1416, des ducs, jusqu'en 1563, quand la cour est partie pour Turin. Ce château est ce qu'elle a laissé derrière elle : une forteresse et un palais princier, aujourd'hui préfecture et services départementaux, construits et reconstruits du XIIIe siècle à nos jours. La Sainte-Chapelle, à l'intérieur, vaut le billet. Amédée VIII, premier duc de Savoie, l'a fait élever au XVe siècle en gothique flamboyant, éclairée par des vitraux de la Renaissance et couverte de voûtes ornées de trompe-l'œil au XIXe siècle.

De 1502 à 1578, elle a abrité le Saint Suaire, qui a ensuite suivi la cour jusqu'à Turin. La chapelle et les salles historiques ne se visitent qu'en visite guidée, 45 minutes, au départ de cette place, devant les grilles en haut des escaliers. Plein tarif 7,50 euros, 5,50 euros pour les enfants, étudiants et demandeurs d'emploi, gratuit pour les moins de 12 ans, réservation obligatoire : aucun billet n'est vendu sur place. Les visites sont en français et n'ont lieu qu'aux dates publiées, chacune avec un départ l'après-midi : réservez-en une pour après le déjeuner.

Le musée du château, dans l'aile médiévale, est gratuit et sans visite guidée.